Онлайн книга «Системный Друид. Том 5»
|
Моего интереса в этом задании не было. Убивать зверей, живущих на своей территории и никому не мешающих, ради чужой квоты на шкуры, пожалуй, последнее, чем я стал бы заниматься. Кто-то другой возьмёт, это его право, люди охотятся на зверей, звери едят людей, если те зазеваются, и так устроены вещи в любом мире, от Сибири до этого портового города на краю чужого континента. Просто мне подобная работа была неинтересна. Рогатые кабаны, вытоптавшие поля на южной окраине, были другим делом. Стадо из четырёх крупных и кучки молодняка разорило огороды двух фермерских хозяйств и продолжало набеги каждую ночь, подкапывая изгороди клыками и выедая корнеплоды подчистую. Задание я взял на обратном пути и закрыл за полдня. Стадо я не истребил, а перенаправил, развесив на изгородях составы с запахом крупного хищника из того арсенала, который остался от набора Сорта. Кабаны перестали ходить к полям к вечеру второго дня и сместились восточнее, в лес, где их деятельность никому не мешала. * * * С каждым выходом в лес навыки работали эффективнее, все же в полевых условиях дело шло иначе. Два года у Ирмы выжгли из меня разделение на «моё умение» и «Системный навык», превратив тело в единый инструмент, где лоза и каменная кожа работали в связке с рывками и Чувствами, откликаясь на обстановку без волевого усилия с моей стороны. Я не думал использовать Каменную Плоть, скажем, когда ветка хлестала по предплечью. Кожа уплотнялась сама в месте контакта и размягчалась обратно через секунду. Не командовал «рывок», когда нужно было сместиться, Молниеносный Шаг ложился в поворот и уклон, и границы между обычным движением и магическим давно размылись до неразличимости. Лей-линии я читал через подошвы сапог, улавливая вихревые потоки маны под землёй и выстраивая внутреннюю карту их расположения, день за днём, участок за участком. Здешние вихри отличались от параллельных нитей Предела, мана текла по спирали, сгущаясь в узлах и разрежаясь между ними, и привыкнуть к этому ритму оказалось сложнее, чем я ожидал. На третий день я нашёл третий узел повышенной концентрации, глубже в чаще, там, где деревья с кожистыми листьями росли так плотно, что их корни сплетались в сплошную подземную сеть. Ивара пульсировала в такт узлу, и я обещал ей вернуться и провести здесь больше времени. Зверей выдавало напряжение мышц и смена дыхания, которые ловили Усиленные Чувства, перестроенные Ирмой для чтения намерений, и радиус восприятия расширялся от тренировки к тренировке. Змееподобный ящер с синей чешуёй, устроившийся у знакомой развилки, при моём появлении поднял треугольную голову, раздул складки на шее и зашипел, но уже без прежней злости, а потом опустил голову обратно и ушёл с тропы. Вторая встреча, и демонстрация стала короче, потому что зверь узнал мой запах и мою природную ману, а второй раз предупреждать о границах территории он считал, вероятно, ниже своего достоинства. Рогатая куница при третьей встрече даже не остановилась. Мелькнула тёмно-рыжим боком в подлеске, сверкнул костяной рог между ушей, и зверёк юркнул под куст, занятый своими делами. Я перестал быть для неё таким уж событием и превратился в часть окружения, такую же обычную, как ствол дерева или камень на тропе. Природная мана узнаётся повсюду, и от её носителя звери не шарахаются, но перейти от вежливого знакомства к безразличию за несколько дней, это говорило о том, что здешний лес принимал меня быстрее, чем Предел или Серебряные Ключи. Пожалуй, дело было в другом оттенке местной маны, мой Голос зверя проходил через неё легче, с меньшими потерями на сопротивление. |