Книга Законник Российской Империи. Том 3, страница 25 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Я чуть сжал челюсти, оценивая, стоит ли делиться с ней. Её отношение ко мне изменилось, но я всё ещё не был уверен, насколько законной супруге моего отца можно доверять.

— Просто информация, — уклончиво ответил я.

Она прищурилась, явно не удовлетворённая моим ответом.

— Сестра императора… — протянула она, словно что-то обдумывая. Затем её лицо осветилось лёгкой улыбкой. — Знаешь, моя сестра является членом этого клуба. Только этой информацией нельзя делиться. Даже мне нельзя было знать, но мы очень близки с Полиной, так что…

— Нельзя делиться, но тем не менее вы говорите об этом мне, — я сомкнул брови на переносице, словно был чем-то недоволен, но мачеха лишь пожала плечами

— Если хочешь, я могу порекомендовать тебя, — как будто между делом бросила она. — Точнее, поговорить с сестрой, а рекомендовать тебя для клуба будет она. Полина и мне как-то предлагала, но я больше по другому профилю и мне там было бы неинтересно.

— Вы, правда, можете это сделать? — я даже слегка подался вперёд, не скрывая удивления.

— Ну… — женщина отвела взгляд, делая вид, что раздумывает. Её пальцы слегка постучали по столу, прежде чем она продолжила: — Я ведь так и не отблагодарила тебя за то, что дал Александру такую хорошую работу и предоставил ему возможность проявить себя. Я же вижу как он рад этому делу и как болеет за него.

Я выдохнул и мягко улыбнулся.

— Мы семья, тётушка, — сказал я, стараясь, чтобы мой тон звучал как можно теплее. — Александр мой брат, так что не нужно меня благодарить за такое. Я сделал это не для выгоды, а просто зная, что брат мне может помочь и это нужно ему.

Елена Андреевна слегка цокнула языком и посмотрела куда-то в сторону, будто избегая моего взгляда.

— Хорошо-о, — протянула она, после короткой паузы. — Тогда я сделаю это, потому что мы одна семья.

Её слова прозвучали искренне, пусть и смущенно, и я почувствовал, что между нами, действительно, начал выстраиваться мост доверия.

— Но сразу к серьёзным книгам тебя не допустят, — добавила она, вернувшись к деловому тону. — Там нужно заслужить доверие. Доказать, что ты этого достоин.

— Звучит как своего рода экзамен, — усмехнулся я, скрестив руки на груди.

— В каком-то смысле так и есть, — согласилась она. — Но, с твоей репутацией поэта, думаю, это будет не так уж и сложно.

Я ухмыльнулся, обдумывая её слова. Что ж, если стихотворения помогут мне приблизиться к тайне матери, то я использую это.

— Тогда не против, если я приглашу сестру в твоё ателье? — неожиданно добавила Елена Андреевна. — Помнится, в последнем письме она интересовалась этим.

— Вот как, конечно, — ответил я. — Я с радостью буду ждать её там.

— Хорошо, — сказала мачеха, поднимаясь со стула. — Тогда я всё устрою, завтра подойдет?

— Более чем, — улыбнулся я. — Спасибо вам огромное. Ваша помощь неоценима.

— Не торопись, Максим, — бросила Елена Андреевна через плечо. — Поблагодаришь меня, когда найдешь там все, что тебе нужно.

Я вышел из экипажа, поправляя воротник утепленного пальто, и на мгновение замер перед входом в «Кодекс Элегантности». Название, которое я выбрал в минуту вдохновения (или, скорее, отчаяния — ну ничего интересного не получалось), теперь красовалось на изящной вывеске над дверью. Золотые буквы, витиеватые и в то же время строгие, словно намекали на тот баланс между роскошью и практичностью, которые я стремился воплотить в своих творениях.