Книга Законник Российской Империи. Том 4, страница 45 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

— Не думайте, что ваше остроумие произведет на меня впечатление, молодой человек, — сказал он, указывая на стулья перед столом. — Садитесь. У нас много работы, если вы хотите не только на бумаге быть моим помощником в этой миссии, и я не намерен тратить время на пустую болтовню.

Мы с Виктором переглянулись и заняли указанные места. Я понимал, что это будет непростой разговор, но был готов к любым вызовам. В конце концов, если я смог пережить покушение на императора, то уж с ворчливым стариком как-нибудь справлюсь.

— Итак, Павел Петрович, — начал я, устраиваясь поудобнее, — я весь внимание. Что же за дела вы хотите мне поручить?

Я сидел напротив Вяземского, ожидая, что же этот старый дипломат приготовил для меня. Его взгляд, острый как лезвие кинжала, скользнул по моему лицу, словно пытаясь найти слабое место. Но я не собирался поддаваться. Встретив его взор, я позволил себе легкую усмешку.

— Итак, Павел Петрович, — начал я, откинувшись на спинку стула, — что за дела вы хотите мне поручить? Надеюсь, это не будет очередная лекция о том, как правильно держать вилку на польском приеме?

Вяземский фыркнул, но в его глазах мелькнуло что-то, похожее на одобрение. Он наклонился, и я услышал, как его старые кости слегка хрустнули.

— Не дерзите, молодой человек, — проворчал он, но без настоящего раздражения. — Вы здесь не для того, чтобы шутить. У нас серьезное дело. Между прочим, государственной важности!

С этими словами он потянулся куда-то под стол и, кряхтя, вытащил огромную стопку папок одну за другой. Бумаги, казалось, вот-вот рассыплются по всему кабинету. Я невольно присвистнул.

— Впечатляет, — прокомментировал я. — Надеюсь, вы не ожидаете, что я прочитаю все это до нашего отъезда? Или это ваш способ избавиться от лишнего багажа?

Вяземский проигнорировал мою шутку, хотя я заметил, как уголок его рта слегка дернулся. Ну, по крайней мере, есть попадание, а если бы ему изначально был противен мой стиль общения, то и разговор бы строился иначе.

— Это, молодой человек, — он похлопал по стопке бумаг, — ваше домашнее задание. Здесь собрана информация о каждом участнике будущих переговоров. Ваша задача — изучить их и дать характеристику каждому. Я хочу, чтобы вы знали каждого с нашей и их стороны, ну и заодно посмотрю, как вы читаете людей.

Я взял верхнюю папку и открыл ее. Внутри были подробные досье на одного из участников посольской миссии, большинство из которых я никогда не встречал.

— Хорошо, — кивнул я, — но зачем нам знать, какой кофе предпочитает советник польского министра? Разве это как-то повлияет на переговоры?

Вяземский посмотрел на меня так, словно я только что предложил танцевать голым на столе императора.

— Темников, — его голос стал низким и серьезным, — в дипломатии нет мелочей. Знание того, что любит или не любит ваш собеседник, может стать ключом к успешным переговорам, а то и склонить к нужному нам решению. Или вы думаете, что достаточно просто улыбаться и говорить «да» на все предложения? Я знаю, что соглашение в шаге от подписания, но в нашем деле может случиться… всякое. Именно поэтому это дело поручили мне.

Я пролистал еще несколько страниц и вдруг заметил знакомое лицо. Это был Адам Новицки, помощник посла, которого я встречал на недавнем приеме.