Книга Законник Российской Империи. Том 4, страница 90 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

— Я готов, — сказал я, делая шаг вперед.

Двери поместья открылись, и я вошел внутрь.

Я шагнул за порог старого поместья, следуя за Александром Казимировичем. Воздух внутри был пропитан ароматом времени — смесью пыли, старого дерева и едва уловимого запаха увядших цветов. Каждый мой шаг отдавался глухим эхом в пустынных коридорах, напоминая о былом величии этого места.

Интерьер поражал контрастом между роскошью прошлого и запустением настоящего. Массивные люстры, некогда сверкавшие хрусталем, теперь были затянуты паутиной. Портреты на стенах смотрели на нас пустыми глазами, словно призраки ушедшей эпохи. Ковры, когда-то яркие и пушистые, теперь выцвели и истончились под грузом лет.

Свет свечей, мерцающий в старинных канделябрах, создавал причудливую игру теней, придавая всему вокруг ореол таинственности. Я не мог не отметить отсутствия электрического освещения — то ли из соображений конспирации, то ли из-за нехватки средств на его поддержание.

— Впечатляющее место, — заметил я, проводя пальцем по покрытому пылью комоду. — Хотя, кажется, вашей горничной стоит поработать усерднее или же заменить слуг.

— Мы здесь не для того, чтобы обсуждать состояние мебели, господин Темников, — Александр Казимирович бросил на меня острый взгляд.

— Разумеется, — кивнул я. — Но согласитесь, первое впечатление имеет значение. Особенно, когда речь идет о претендентах на трон.

Мы продолжили путь по коридору, и я не мог отделаться от ощущения, что за нами наблюдают. Возможно, это были глаза с портретов, а может, скрытые наблюдатели — в любом случае я был начеку и прекрасно понимал, что в случае чего мне будут активно мешать выбраться из этого места.

Наконец, мы достигли просторной гостиной. Комната была освещена мягким светом свечей, отбрасывающих танцующие тени на стены. У окна, спиной к нам, стояла высокая женская фигура.

Когда она обернулась, я на мгновение забыл, как дышать. Катарина Лещинская была девушкой поистине королевской внешности — высокая, стройная, с длинными светлыми волосами, струящимися по плечам, словно жидкое золото. Ее глаза, ярко-голубые, словно летнее небо, смотрели на меня с интересом и легкой настороженностью.

В ее чертах было что-то неуловимо знакомое — теперь я понимал, почему Карина показалась мне такой необычной. Сходство было очевидным, хотя Катарина выглядела старше и… царственнее, что ли? В каждом ее движении чувствовалась врожденная грация и уверенность человека, привыкшего командовать. Интересно, они родственники или как? Да не, бред же.

— Максим Николаевич Темников, я полагаю? — произнесла она, и ее голос, мелодичный и глубокий, заполнил комнату.

— К вашим услугам, Ваше Высочество, — ответил я с легким поклоном.

Уголки ее губ чуть дрогнули в намеке на улыбку.

— Рано делать такие громкие заявления. Прошу, присаживайтесь.

Я опустился в кресло напротив нее, краем глаза отмечая, что Александр Казимирович занял позицию у двери — классическая стойка телохранителя, готового в любой момент вмешаться. Правда, угрозы от меня ждать не придется.

— Итак, — начала Катарина, внимательно изучая меня, — вы произвели удивительное впечатление на мою сестру. Карина не из тех, кого легко впечатлить. Особенно, если он мужчина.

Я чуть не уронил челюсть. Но воздержался, даже попытался, чтобы брови не поползли вверх. Хотя был, действительно, удивлен. Карина… Эта бойкая девушка с полным отсутствием манер была сестрой истинной правительницы Царства Польского?