Книга Законник Российской Империи. Том 5, страница 78 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Но было поздно. Один из лаборантов вдруг вскочил и нажал скрытую кнопку под столом. Магический барьер мгновенно отрезал путь к выходу, а в центре комнаты появился странный прибор, похожий на часовой механизм. Его стрелки быстро вращались, отсчитывая последние секунды.

— Защитная сфера! — крикнул Соколов, активируя артефакт на своем запястье голосом, помимо касания.

Вокруг агентов Бюро возникла золотистая сфера, как раз вовремя — прибор взорвался, высвобождая мощный поток магической энергии. Стены лаборатории содрогнулись, стеклянные колбы разлетелись вдребезги, выпуская опасные химикаты. Воздух наполнился едким дымом и искрами остаточной магии.

— Всем держаться! — сквозь стиснутые зубы процедил Соколов, удерживая защиту.

Золотистая сфера мерцала, выдерживая удар за ударом, но постепенно тускнела. Соколов почувствовал, как его силы иссякают — поддерживать такую мощную защиту было непросто даже для опытного мага.

— Артефакт почти дренирован! — крикнул один из агентов, глядя на мигающий кристалл в основании сферы.

— Готовьтесь к прорыву, — скомандовал Соколов. — На счет три бежим к выходу.

Когда последние крупицы энергии истощились, защита распалась. Агенты, прикрывая друг друга, бросились к двери, преодолевая бушующий магический хаос. Соколов шел последним, собирая уцелевшие документы и образцы.

Уже у самого выхода он заметил странную эмблему на обломке взорвавшегося прибора — три переплетенных льва, символ одной из древнейших британских мануфактур, специализирующихся на магических артефактах. Это лишь добавляло вопросов.

* * *

Экспедиционный корпус Ярослава Левински достиг места назначения в Новгородской губернии ранним утром. В отличие от группы Соколова, действовавшей скрытно, Левински предпочитал более прямолинейный подход. Его отряд, состоявший из десяти бойцов Бюро, двигался открыто, не маскируясь.

— Полигон должен быть за тем холмом, — указал Левински, поправляя свои знаменитые усы, закрученные кверху. — Судя по разведданным, там тренируют охрану для Корниловых. Возможно, встретим сопротивление.

Вопреки традиционной военной мудрости, отряд не стал ждать темноты. Левински считал, что неожиданность атаки среди бела дня компенсирует преимущества ночной операции. Кроме того, некоторые магические заклинания работали эффективнее при солнечном свете.

Полигон представлял собой огороженную территорию с несколькими приземистыми зданиями и тренировочными площадками. Внутри периметра сновали люди, некоторые в военной форме, другие — в странных облегающих костюмах, подчеркивающих атлетическое телосложение.

— Странно, — пробормотал заместитель Левински, разглядывая полигон через подзорную трубу. — Охраны почти нет.

— Либо они уверены в своей безопасности, либо это ловушка, — отозвался Ярослав, подкручивая ус. — В любом случае, действуем по плану. Группа «Альфа» заходит с северной стороны, «Бета» — с южной. Я веду центральную группу. Сигнал к атаке — мое огненное заклинание.

Развернувшись на позиции, Левински глубоко вдохнул, концентрируясь. Его руки засветились оранжевым светом, когда он начал выстраивать заклинание.

— Круг третий: Огненный шторм! — произнес он, завершая магическую формулу.

Воздух над полигоном мгновенно раскалился. Огненные вихри, напоминающие миниатюрные торнадо, возникли из ниоткуда, устремляясь к тренировочным площадкам. Люди внизу бросились врассыпную, некоторые падали, охваченные пламенем, другие пытались организовать оборону.