Книга Законник Российской Империи. Том 7, страница 118 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Он снова атаковал, на этот раз создав вокруг меня кольцо из светящихся рун, которые начали быстро сжиматься.

— Расщепи! — выкрикнул я, направляя Деструкцию наружу.

Руны задрожали, но не исчезли полностью — лишь немного замедлились. Альберик был прав в одном: я, действительно, не знал всех возможностей артефакта, всех тонкостей этой игры. Но у меня было то, чего не было у него — подлинное понимание Деструкции, рождённое из опыта конца мира.

— Уже сомневаешься? — Альберик заметил мое колебание. — Ещё не поздно остановиться, Максим. Мы могли бы найти тебе место в Вечном Городе. С твоим талантом, с твоей силой… ты мог бы стать одним из членов Совета.

— И наблюдать, как гибнут миры? — я покачал головой. — Нет, спасибо. Я уже видел конец света. Не горю желанием увидеть ещё один.

Наши взгляды встретились, и я понял — переговоры закончены. Теперь будет только бой. Бой, от которого зависит не только моя жизнь, но и судьба целого мира.

Мы застыли с Альбериком друг напротив друга, словно два хищника перед смертельной схваткой. Воздух между нами почти звенел от напряжения — настолько густой была концентрация магической энергии. В глубине его глаз я заметил проблеск неуверенности и понял — несмотря на тысячелетний опыт, он боялся. Боялся силы, которую не мог до конца понять.

— Неужели ты, в самом деле, готов рискнуть будущим целого мира ради своей мести? — спросил мужчина, явно чтобы потянуть время.

— А вы рисковали будущим бесчисленных миров ради своих догм, — парировал я, делая шаг вперед. — Разница лишь в том, что я даю этому миру шанс самому выбрать свою судьбу. Хватит разговоров.

Я первым бросился в атаку. Заклинание сорвалось с моих губ, и пространство вокруг меня исказилось, перенося меня в тыл противника. Альберик оказался быстрее, чем я ожидал — в момент моего появления он уже разворачивался, выставляя защитный барьер.

— Предсказуемо, — фыркнул он, отбивая мою атаку каскадом энергетических вспышек.

Я отступил, оценивая противника с холодной расчетливостью. Попасть под полный удар мне не хотелось — первая атака Альберика показала, что он, действительно, смертельно опасен. Но и он теперь знал, что я не та легкая добыча, на которую он рассчитывал.

— Преломи! — произнес я, создавая несколько пространственных искажений вокруг себя.

Альберик улыбнулся, видя мою тактику.

— Я знаю все твои трюки, мальчик, — он развел руки, и между ними возник сияющий шар чистой энергии. — А ты не знаешь и десятой части моих.

Шар разделился на десятки меньших, которые устремились ко мне со всех сторон, словно стая разъяренных ос. Мои пространственные искажения принимали удары, но некоторые всё же прорывались. Я ощутил жжение, когда один из них прошел сквозь мою защиту и оставил дымящуюся отметину на плече.

— Видишь? — Альберик приближался, и с каждым его шагом давление магии вокруг усиливалось. — Ты талантлив, но слишком молод. Мне довелось сражаться с величайшими магами сотен циклов. Я изучил больше боевых техник, чем ты успел бы освоить за десять жизней.

— Жаль только, что тебе не хватило ума вместе с этим опытом, — я создал вокруг себя еще один слой защиты. — Только истинный глупец станет повторять одну и ту же ошибку тысячелетиями.

Его лицо на мгновение исказилось от гнева.