Книга Законник Российской Империи. Том 7, страница 15 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Мысли о происхождении оставили меня, когда я заметил извозчика с гербом Черновых на дверце. Варвара вышла мне навстречу, и моё настроение моментально улучшилось. Она была одета в простое серое платье, но даже в таком непритязательном наряде выглядела поразительно.

— Максим, доброе утро, — на её губах играла лёгкая улыбка. — Не ожидала встретить тебя так рано.

— Что поделать, государственные дела не терпят отлагательств, — я улыбнулся в ответ. — А ты? Не припомню, чтобы ты раньше посещала набережную в такой час.

— Спешу в мастерскую. У меня появилась идея для нашего «наблюдателя», — Варвара взяла меня под руку так естественно, словно делала это каждое утро. — Помнишь, ты говорил о маленьких летающих аппаратах? Я подумала, что можно использовать в качестве основы механических птиц. Добавив маленький магический накопитель и систему удалённого наблюдения…

— И улучшить их защиту от воздействия стихий, — подхватил я, уже мысленно представляя эту конструкцию. — Артефакт получится компактным и незаметным, в отличие от тех громоздких наблюдательных шаров, что использует разведка.

Варвара довольно кивнула.

— Именно! Да и второй принц был в восторге от идеи. Сказал, что такие устройства дадут неоценимое преимущество на поле боя. Хотя, — её лицо стало серьёзным, — в последнее время он не похож на себя. Слишком нервный, постоянно оглядывается. Что-то происходит при дворе и, боюсь, это как-то связано с возвращением Авроры Сергеевны.

Я сдержанно кивнул. Возвращение сестры императора после ссылки вызвало немало пересудов. Официальная версия гласила, что она провела это время, восстанавливая здоровье в благоприятном климате восточных провинций. Но я слишком хорошо знал истинную причину её удаления от двора.

— Политика — грязное дело, — пробормотал я. — Но не думаю, что стоит беспокоиться. У наследного принца Петра Алексеевича всё под контролем, а Аврора Сергеевна сейчас под пристальным наблюдением.

Я знал, что лгу сам себе. Интуиция подсказывала, что Романова уже запустила новую партию в своей игре, и фигуры, включая принцев, двигались согласно её плану. Но я не хотел тревожить Варвару своими опасениями.

— Давай не будем о политике, — предложил я, меняя тему. — Расскажи лучше, как продвигается наш проект с амулетами связи?

Лицо Варвары просветлело.

— Превосходно! Последняя партия уже проходит испытания в специальном полку второго принца. Представляешь, офицеры могут переговариваться на расстоянии до пяти вёрст! Правда, пока есть проблема с помехами возле мощных магических источников, но я работаю над этим.

— Ты, как всегда, гениальна, Варвара, — искренне сказал я. — Империя должна быть благодарна, что ты используешь свой талант на её благо.

— А не на пользу «Обществу Вечного Огня»? — она лукаво прищурилась.

— И это тоже, — я не смог сдержать улыбку.

Дойдя до моста, мы остановились. Варваре нужно было в другую сторону, к своей мастерской.

— Зайдёшь вечером? — спросила она, чуть склонив голову.

— Обязательно, — ответил я. — Принесу чертежи защитного контура, о котором мы говорили.

Она кивнула и, неожиданно поднявшись на цыпочки, быстро коснулась губами моей щеки.

— До вечера, Максим Николаевич.

Я смотрел, как она уходит, и чувствовал, как теплеет что-то внутри.

* * *