Книга Законник Российской Империи. Том 7, страница 49 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

— Невероятно, — пробормотала она. — Эти кристаллы, словно живые. Они буквально встраиваются в нервную систему.

— И модифицируют передачу импульсов, — кивнула Елизавета, делая пометки в блокноте. — Это объясняет эффект внушаемости. Субъект по-прежнему думает, что принимает решения самостоятельно, но на самом деле становится восприимчивым к определённым сигналам. Духи. Их аромат действует как катализатор, усиливая внушаемость.

— А если мы создадим вещество, блокирующее рецепторы? — Анастасия оживилась. — Что-то, что помешает кристаллам взаимодействовать с нервной системой?

— Теоретически возможно, — Елизавета потёрла подбородок. — Но нам нужен оригинальный рецепт эликсира и, желательно, концентрированный образец. То, что поставляется в больницы, слишком разбавлено.

— И слишком строго учитывается, — вздохнула Анастасия. — Каждая капля на счету.

Елизавета вдруг выпрямилась, словно её осенило.

— Кристаллы… Вы сказали, что они ключевой компонент. Если бы у нас был образец…

* * *

Лесная чаща к северу от Петербурга утопала в предрассветной дымке. Воздух, наполненный ароматами сосны и влажной земли, был неподвижен — затишье перед бурей, которую Эдвард готовился развязать.

Следы Хранителей Равновесия вели именно сюда — неясные отпечатки сущностей, которые на земном плане принимали лишь условно человеческий облик. Эдвард чувствовал их приближение, словно покалывание электричества на коже — древнее ощущение, записанное в самой его природе.

Он выбрал место для засады тщательно — небольшую прогалину, окружённую древними соснами. Их стволы образовывали естественный барьер, который можно было использовать и для защиты, и для атаки. В центре поляны Эдвард начертил сложный узор из рун, почти невидимых на земле, но светящихся в магическом спектре, доступном его особому зрению.

Ловушка была готова. Теперь оставалось дождаться добычу.

Хранители появились с первыми лучами солнца — две высокие фигуры в тёмных одеяниях. Они двигались без единого звука, словно тени среди деревьев. Их лица скрывали глубокие капюшоны, но Эдвард знал — под ними не было ничего человеческого.

— Предатель, — произнёс первый из них голосом, напоминающим шорох осенних листьев. — Ты бежишь, но не можешь убежать.

— Я не бегу, — спокойно ответил Эдвард, снимая свои красные очки. — Я веду. И вы пришли именно туда, куда я хотел.

Хранители замерли, почувствовав опасность. Но было уже поздно — один из них все же сделал шаг вперёд, активировав руническую ловушку. По земле пробежал волной серебристый свет, замкнув круг вокруг пришельцев.

— Барьер отсечения, — прошипел второй Хранитель. — Ты думаешь, подобные трюки остановят нас?

Вместо ответа Эдвард закрыл свои белые глаза и произнёс слово, которое не должно было существовать в человеческом языке:

— Иллюминатус.

Из его тела хлынул поток ослепительного света — чистая энергия, сконцентрированная в смертоносный луч. Барьер отсечения усилил эффект, не позволяя энергии рассеяться и направляя её непосредственно на Хранителей.

Первый из них успел поставить защиту — мерцающую сферу тёмно-фиолетовой энергии. Его товарищу повезло меньше — второй Хранитель отлетел к деревьям, его одеяния дымились.

— Невозможно! — выдохнул первый. — Эта сила запрещена вне Вечного Города!