Книга Чемпион Кроноса, страница 109 – Оливер Ло

Наследница Афины оценивающе осмотрела меня с головы до ног и хмыкнула.

— А у тебя есть кто-то на примете?

Смешно, она даже не рассматривает мою кандидатуру. Что ж, поиграем по твоим правилам.

— Да, я хотел бы узнать, что нужно, чтобы вы пересмотрели свои взгляды и заменили одного из тех, кого уже выбрали. Думаю, вы достаточно квалифицированы, чтобы сделать правильный выбор, вот только скорее всего не рассмотрели всех возможных кандидатов.

И вот оно. Снова крючок самолюбия. Антей приподнял бровь. Да, со стороны видно, как это работает, но даже ты попался в свое время на такой.

— Ты прав. Я действительно имею достаточно опыта, потому глава Афин поручил отбор мне лично. Но сомневаюсь, что в Микенах есть кому меня удивить, иначе я бы уже об этом знала. Молва несется быстрее, чем сокол на охоте.

— Я нисколько не сомневаюсь, — продолжал я свою игру. — Вы бы за версту почуяли настоящий талант, но все же, чтобы развеять сомнения, что бы вы предложили тому, кто хотел бы участвовать в турнире?

— Один удар.

Девушка отчетливо произнесла два слова, заставив даже Антея удивиться.

— Если этот практик сможет нанести мне хоть один незначительный удар, я возьму его в качестве первого участника, и признаю сильнейшим из трех.

В девушке циркулировала энергия и производила ауру примерно четвертой — пятой стадии пути Героя. Если я не ошибаюсь, то вполне выполнимая задача.

— Что ж, прекрасная леди, позвольте попытать удачу. Я уверяю, что нанесу вам удар. Но, понимаю, ваше время столь драгоценно, и вы бы не хотели тратить его на практика, чьей энергии даже не видно, поэтому как насчет небольшого пари?

Я видел, как нечто блеснуло в глазах Софии. Даже самый холодный человек не лишен толики азарта. К тому же моя игра на качелях, где с одной стороны задевалось самолюбие, а с другой была правдоподобная лесть сыграла на все сто.

— И что же ты можешь предложить.

Я демонстративно вытянул палец вперед.

— Одна минута. Если я нанесу удар в течение одной минуты, то вы не только возьмете меня на турнир, но и примете в качестве сопровождающего на все встречи.

Девушка прищурилась.

— А если проиграешь?

— Если проиграю, то отдам вам свою жизнь. Стану рабом, который беспрекословно выполняет все поручения. Скажете отрезать палец — отрежу. Лишиться жизни, и я без сомнений тут же ее прерву.

Я увидел едва заметную улыбку, которая проявилась на лице Софии всего на мгновение. Для человека холодной натуры это были огромные эмоции. И я их добился.

— А ты интересен. Что ж, одна минута — один удар. Достанешь меня — я выполню твои просьбы. Не сможешь — будешь вечность моим верным псом.

Антей наклонился ко мне, и неуверенно произнес.

— Ты уверен? Ни в Аттике, ни в Арголиде нет практика, способного противостоять ей, кроме наследника Посейдона. София находится на шестой стадии пути Героя.

Шестая. Хм, немного прогадал, значит разрыв в три стадии, что ж, все еще достаточно для того, чтобы ударить ее всего раз.

— Да, я уверен. Позволишь воспользоваться тренировочным залом?

Спустя некоторое время мы уже стояли в широком помещении. Слух разлетелся молниеносно по всей территории клана, поэтому по стенам зал был забит людьми. Все активно обсуждали предстоящий бой, а некоторые втихую даже делали ставки.

Мы договорились сражаться без оружия, поэтому все сводилось к рукопашному бою.