Книга Рунный маг империи. Том 1, страница 43 – Андрей Ткачев, Георгий Сомхиев

— Опять затхлый воздух, — принюхиваясь, сказала Алиса. — Я уже скучаю по поверхности.

— Поверь, о затхлом воздухе ты будешь думать в последнюю очередь, — усмехнулся Винсент и показал пальцами кавычки. — Знала бы ты, как «благоухают» кобольды. Они от природы не сказать, что приятно пахнут, а если добавить к этому запах сажи и пыли, который оседает на их чешуе… Поверь, там такие ароматы, что даже разделка гоблинов покажется приятным времяпровождением.

— Постой. Откуда в пещере взяться саже? — недоумённо спросила Алиса. — Кобольды ведь не умеют пользоваться магией. Каким образом они могут раздобыть огонь? У них даже деревьев тут нет.

— Они прокладывают новые шахты с помощью подрыва, — положив пальцы под подбородок, объяснил я. — Грубо говоря, используют местную руду в качестве главного компонента для аналога динамита. Хотя чаще на их чешуе оседает не сажа, а угольная пыль. Уголь в Подземельях, особенно на верхних этажах, очень часто встречается.

— Похоже, у профессора Кромвеля наконец-то появился достойный соперник, — неожиданно весело рассмеялся Винсент.

— Это кто? — приподнял я брови, бросив взгляд на друга.

— Во втором семестре сам узнаешь, — улыбнулся парень, после чего бодро сказал: — Не будем терять время. Ещё в безопасной зоне наговоримся. Идём сразу направо. Алиса, с тебя пометки.

— Помню я, не надо напоминать, — спокойным голосом ответила девушка.

— Лучше перестраховаться, — сказал Винсент. — Мало ли.

В такие моменты мне казалось, что мы не в Подземелье с монстрами сражаться пришли, а на весёлую прогулку. Как минимум, никто из нас не выглядел хоть сколько-то напряжённым.

Весь задор исчез в тот момент, когда мы дошли до конца пещеры. Увиденная картина, мягко говоря, не радовала.

Выйдя из туннеля, мы оказались возле отвесной скалы. На первый взгляд здесь ничего не было, кроме узкой тропы вниз. Однако где-то в полукилометре от нас, если не больше, мы заметили движущиеся огоньки. Это не могло не привлечь наше внимание.

Достав бинокль и поочерёдно посмотрев в него, мы увидели целое поселение кобольдов. Причём поселение совсем немалых размеров. Я лично насчитал пару десятков импровизированных домов и в несколько раз больше снующих туда-сюда тварей.

Внешне они напоминали гуманоидных ящериц, на которых надели очень сильно поношенные холщовые рубахи и широкие штаны.

Те, что помельче, держали в руках кирки. Те, что покрупнее, ходили с дубинами, топорами и мечами.

Ясное дело, что оружием их снарядило само Подземелье. Вопрос в том, насколько хорошо они им орудуют. Точной информации в бестиарии на этот счёт я не нашёл, кроме той, что нужно остерегаться их когтей и челюстей. Про навыки владения холодным оружием — ни слова. Что уж тут поделаешь, придётся изучать этот момент в бое.

Отдельно в глаза бросилась сверкающая красная чешуя. У кого-то она была светлее, у кого-то темнее. В бестиарии описывалось, что чем темнее чешуя, тем сложнее её пробить. Даже интересно, получится ли у меня это сделать исключительно своими силами?

— Может, будет не самой плохой идеей отступить? — не сводя взгляда с кобольдов, произнесла Алиса. Благо с такого расстояния они не могли нас увидеть, услышать или учуять. Иначе бы они все уже всполошились и бежали в эту сторону. — Сами видите, сколько их тут. С одним-двумя сражаться — ещё ладно, мы справимся, а с пятью-шестью? Не говоря уже обо всей этой ораве? Да нас задавят числом. Оно нам надо?