Книга Дворянство. Том IV, страница 94 – Андрей Ткачев, Дмитрий Лим

— Десять… — закричал комментатор, и я повернулся к противнику. — Девять…

Тигр чуть пригнулся, ожидая, когда с его плеч и лап спадут цепи. Уставился на меня своими ярко-оранжевыми глазами и оскалился, показывая не один ряд острых зубов.

Боже, да он даже чуть изменился. Нет, не покрупнел, но окреп телом. Словно накачал мышцы ещё больше за короткий срок.

— Восемь! — толпа орала от восторга, понимая, что зрелище не закончилось. — Семь…

Правую ногу поставил чуть назад, выдвинул вперёд левую и чуть пригнулся, сгибая колени, готовясь к рывку.

— Шесть… пять… четыре… — букву «е» он вновь растянул. — Три!

Я решился на опрометчивый поступок, который может вылиться в мою судьбу не самым лучшим образом. Нет, я не мечтал о концентрате мутанта, который может меня усилить, и не мечтал получить награду от Жожобы. Я просто хотел выйти отсюда живым и не стать их очередным подопытным. Всё же я прекрасно понимал, что с моими силами я привлёк ненужное внимание и так просто из этого не выпутаться, но это не значит, что я покорно сложу руки. Никогда!

Поэтому… риск стоил свободы. Как и победа. По-другому — никак. Либо рискую и ставлю себя на кон, либо не рискую и теряю свободу.

— Два… и… один!

После последней цифры комментатор взревел: «Начали», и тигра спустили с цепей. Я тоже рванул вперёд, чуть пригибаясь и выставляя перед собой руку.

Никто толком и не понял, что именно произошло. Но это было лишь на первый взгляд. Когда рёв среди носителей чуть утих, и все посмотрели на меня… толпа загудела с новой силой. Сердце тигра ещё билось в моей руке, когда его обладатель, очевидно мёртвый, лежал позади меня в том месте, откуда я стартанул.

Скорее всего, он ещё дёргался, потому что прошла только секунда от начала поединка.

— Мерзость, — прошипел я, отбрасывая «трофей» в сторону.

А симбионт внутри меня ругался за такую резкую, но короткую прикормку.

Когда комментатор дал старт поединку, я на расстоянии уже меньше двух метров впился «мыслью» в сердце дикого, подбадривая себя своим артефактом, чтобы случись что, попробовать пробраться сквозь защиту с помощью магии. Но она не потребовалась.

За мгновение ока я осушил симбионта внутри тела дикого, почти наполовину, причиняя при этом ему огромную боль.

Как я это понял? Не знаю, просто почувствовал. И за счёт этой боли, когда из души что-то выдирают, тигр ослаб. Моя рука без проблем достала то, что так требовали зрители.

И тем не менее среди толпы были двое, недовольных результатом. Человек, стоящий на балконе рядом с Владимиром Петровичем, который никак не ожидал такого результата, и тот самый Жуков, который тут же, стоило мне на него посмотреть, утащил за собой Лосеву.

Овации, которые в следующую секунду начались, не умолкали до тех пор, пока я не покинул территорию арены. Пришлось идти в обход людей, чтобы лишний раз не мелькнуть лицом.

И уже будучи наверху, возле входа на смотровую площадку, где я стоял рядом, мне навстречу вышел сначала мутант, который, хмуро улыбнувшись, поздравил с победой. А затем и маг, лицо которого было злее обычного.

Но это была лишь маска. «Игровая», к тому же. Мужчина, как оказалось, хотел создать видимость разочарования и, театрально протягивая мне артефакт, он мельком глянул на остановившегося Жожобу и протянул: