Книга Пожиратель демонов. Том 4, страница 102 – Андрей Ткачев, А. Байяр

Я без особого интереса разглядывал резиденцию императорской семьи из окна кареты, пока запряженные в экипаж лошади скакали по подъездной дорожке. И несмотря на желание Алисы быть в этот день подле меня, я всё же выказал желание отправиться в это змеиное логово в одиночку.

Не считая моего «лакея», который сидел сейчас напротив меня, лениво подперев щеку кулаком, и с таким же отсутствующим видом поглядывал в окно. В моральной поддержке от демона я не нуждался, один только Кайрос чего стоил… Просто после недавних событий не хотелось надолго оставлять Ромео с Алисой. А то кто знает, что они будут делать, когда окажутся наедине.

Вообще какого-либо смысла от моего лично присутствия на совете не было, но раз уж Георгий Михайлович взвалил подготовку к грядущему Мору целиком и полностью на собственные плечи, со своей стороны я хотел убедить его хотя бы в необходимости эвакуации мирного населения, пока не стало слишком поздно. Отстроить на границе губернии пригодные для проживания убежища, организовать логистику для поставки провизии и предметов первой необходимости…

Даже если от меня намерены избавиться, в рейд я собирался отправиться с чистой совестью. Сделать всё от себя зависящее, чтобы люди, далекие от политических интриг, могли отделаться во время Мора малой кровью. Жизни высокородных в той же степени меня не заботили.

Когда мой экипаж остановился напротив парадной лестницы, пришел черед Ромео перейти к своим основным обязанностям на сегодняшний день. Выйдя из кареты, он представил меня перед горсткой встречающих слуг, после чего нас обоих проводили внутрь до самых дверей в приемный зал.

По сторонам я не озирался, несмотря на богатое убранство резиденции, которое могло бы посоперничать разве что с материальным благополучием рода Ланских. Смотрел прямо перед собой, не опуская головы, надеясь, что долго в этих стенах торчать не придется.

До каких бы провокаций и манипуляций ни опустились гости имперского двора, включая самого Георгия Михайловича, мне необходимо было сохранить лицо… и не дать возможности Хашибару показать свое.

— Его Светлейшество Великий князь Влад Николаевич Морозов прибыл, — объявил один из слуг, любезно распахнув передо мной двери. — И вы, пожалуйста, обождите здесь, — пресек он попытку Ромео проследовать за мной.

И я неспешно вошел, тут же ловля на себе десятки заинтересованных взглядов.

Его Императорское Величество занимали место во главе длинного стола. По бокам от него наверняка сидели те самые представители родов-основателей, о прибытии которых меня уведомили заранее. Также я заметил постную мину имперского секретаря, всех участников моего собственного совета, проводившегося месяцем ранее, а также… Виктора. Хотя удивляться тут было нечему. Он ведь сам не так давно сообщил мне о приглашении, и ныне мог присутствовать здесь на правах законного главы рода Громовых.

Остальные гости были мне незнакомы, либо же я до сей поры не встречался с ними лично.

Я уже собирался пройти за стол — на пустующее место рядом с остальными представителями родов-основателей, однако…

— Великий князь… Влад Морозов, — нарочито-медленно протянул мужчина, сидящий подле Георгия Михайловича. — Примерно так я вас себе и представлял.

— А волосы-то, и впрямь, белы как снег, — усмехнулась рыжеволосая женщина по соседству с ним. — Я уж думала, что это всего лишь изящный поэтический прием, но, признаюсь, вы сумели меня удивить.