Книга Пути Великого Предка, страница 85 – Александр Лобанов, Иван Смирнов

— … претенденты четвёртой волны не займут свои места, то будут дисквалифицированы! Последнее предупреждение!

Вашу суть! Это же про меня. Но вовремя вспомнил, что причина моей задержки, во всяком случае по итогу проверки, оказалась на стороне организаторов. Поэтому вместо того, чтобы бежать я обратился к своим конвоирам.

— С учётом того, что госпожа Орхис высказала надежду в том, что «увидит моё выступление», не поясните ли коллеге причину моей задержки?

Миг они колебались и переглядывались, после чего один кивнул, а второй сорвался на бег в направлении кричащего о дисквалификации карни.

Я же не стал слишком выпендриваться, но при этом и позориться не намеревался, поэтому перешёл не на бег, а на быстрый шаг, стремясь в том же направлении.

До того, как я подошёл меня уже перестали призывать криком, но тем не менее раздражённый задержкой сотрудник соревнований не стал испытывать ко мне позитивных чувств. Потому меня не удивил его не очень вежливый тон:

— Быстро в туннель!

Заставлять местный персонал ещё больше нервничать посчитал излишним и чуть ускорившись прошёл мимо. Успел пройти лишь пару метров, как у меня за спиной закрылся проход в зал, зато дверь впереди открылась. Через буквально десяток шагов мои ноги ступили на песок арены, а на уши обрушился рёв толпы. Ну и заодно громогласная речь комментатора:

— … нам приятно видеть! Это значит, что претенденты могут занимать свои места перед комнатами испытания. Подготовиться. Последний раз осмотреть трибуны и помахать своим товарищам и друзьям. Поверьте, поддержка вам пригодится! — толпа на слова комментатора взорвалась криками и гвалом, словно после хорошей шутки. — Последний отсчёт! Двадцать секунд. Дорогие зрители, посмотрите на эти сосредоточенные лица…

Взгляд сканировал местность с максимально возможной скоростью. Первое, самое главное, что бросалось в глаза: на песке арены по кругу на равном расстоянии стояло пять чёрных кубов. Два метра высотой, шириной и глубиной аналогично. Хотя нет. Не кубы — комнаты. Те самые комнаты испытаний перед четырьмя из которых уже стояли мои конкуренты.

Я даже заметил того костистого бойца, что был моим эталоном во время гонки. Он и все остальные уже готовились схватиться за ручки, лишь едва заметно выделяющиеся на фоне дверей и стен.

— … Пятнадцать секунд. Каждый из бойцов готов побить рекорды своих конкурентов…

Рекорды также бросались в глаза — отдельный магический экран-таблица зависший прямо посреди колизея, медленно вращался, чтобы все желающие видели итоговые результаты лучших десяти претендентов.

Имена меня мало интересовали, но вот значения времени являлись ориентиром. Судя по таблице лучший результат составлял около трёх минут. Следующий лишь семь минут. Дальнейшие результаты находились в диапазоне от десяти до двадцати минут.

Был и ещё один столбец с числом. У всех различным, но у лидеров оно состояло из трёх цифр, а у тех кто замыкал таблицу уже из четырёх. О чём это сообщало непонятно, но в паре мест я заметил, что с меньшим числом в этом столбце претендент стоял выше в списке тех, кто справился быстрее, при небольшом разрыве во времени.

— … Десять секунд. Вы показали свою силу и доблесть, теперь пришло время показать остроту ума.

Пока не началось соревнование у меня ещё имелись мгновения, чтобы активировать способность синергии и перегнать «Свободный опыт» в «Разум». Усиление в полтора раза лишним явно не будет.