Книга Система стратегии: Лорды тоже сеют. Том 1, страница 81 – А. Байяр

— Ага, бинго!

На камнях поблескивал нагрудник. Не золотой, как у генералов Цибульского, а серебряный, но ведь это лучше, чем ничего!

— Хм…

И как-то ведь слишком просто всё выглядело. Зайти в озерцо, которое казалось мне по колено, подойти к водопаду, скомуниздить броню и вернуться на берег. Непорядок. Чуяла моя задница, что Система поставит передо мной задачу сложнее. В подтверждение моих мыслей Бурка тревожно заржала, побивая передним копытом по земле.

Я, конечно, не трус, но как-то… чувство самосохранения у меня было развито отменное. Не раз оно меня спасало во время закупки акционных продуктов в «Шестерочке». Причем не только меня самого, но и всю мою семью.

Склонился над мутной водой, задумчиво пожевывая губу, и всё же осмелился опустить в нее палец. Если что, то пальца было бы лишиться не так страшно, как если бы я вошел в нее по пояс. Как бы… кхм… о наследниках тоже забывать не стоило.

И ничего. Вода как вода. Причем довольно теплая, всё такая же мутная, но палец остался при мне, а никакие утопцы с распухшими физиономиями из нее не повылазили.

— Что ж, тогда настало время поплавать! — довольно потер я руки, отгоняя тревожные мысли, которые настойчиво продолжали лезть в голову. — Не всё же каждодневный челлендж с ушатом ледяной воды выполнять, а, Бурка?

— Фыр, — шумно пропустила кобылка воздух через ноздри.

— Да, именно так, — ответил я ей, уже попутно стягивая с плеч рюкзак.

Затем в одну кучу полетели туника, штаны, ботинки, трусы. И, расправив плечи, я решился наконец-то зайти в воду и смыть с себя пот минувших дней.

На удивление, вода, в самом деле, оказалась комфортной. Примерно температуры тела, если не выше. Дно — каменистым, а глубина через несколько шагов позволила мне погрузиться в озеро по пояс.

Так, сейчас вот всполоснусь, а потом и нагрудник с собой прихвачу. Может, и на третью ходку успею, чем черт не шутит?

И я уже принялся с довольной лыбой намывать подмышки, когда моей ноги коснулось что-то гладкое и… склизкое. Замер там же, где стоял, с задранной вверх рукой, и устремил пытливый взгляд в воду. В которой по прежнему ни хрена не было видно.

А затем меня резко утянуло вниз! Даже воздуха в легкие набрать не успел. И ведь по пояс же стоял! Откуда здесь вообще настолько глубокое дно⁈ Но поскольку глаза я широко распахнул и теперь лихорадочно разглядывал всё то, что было скрыто от меня на поверхности, заметил мелькающие тут и там толстые и длинные рыбьи хвосты.

В какой-то момент нечто, удерживающее меня под водой, отпустило мою ногу, и я активно принялся работать руками, дабы не захлебнуться в этом аквариуме насмерть. А когда вынырнул и вдохнул свежий воздух полной грудью, на камнях вокруг водопада уже расселись те самые обладательницы рыбьих хвостов. Со вполне себе человеческими телами. Длинные влажные волосы прикрывали их груди, а лукавые улыбки, которыми русалки меня одарили, говорили о том, что чутье снова меня не подвело.

— Добрейшего… этого… денечка, — окинул их взглядом.

Дно под моими ногами вновь сформировалось, но какая-то неведомая мне магия в любой момент могла опять выбить его, так что стоило поторопиться и забрать чертов нагрудник.

Русалки молчали, продолжая с интересом разглядывать меня, так что решил вновь взять слово, чтобы ослабить их бдительность.