Книга Система стратегии: Лорды тоже люди. Том 2, страница 108 – А. Байяр

Видимо, за сегодняшний вечер я узнаю об Эйке на порядок больше, чем за все дни, проведенные в одном альянсе. Было ли тут дело в привычной ей атмосфере или же количестве выпитого вина, но впервые я видел ее такой расслабленной и открытой к диалогу. Может, и об их с соседкой конфликте удастся разузнать побольше?.. Главное сильно не наглеть.

Но немного погодя всех гостей пригласили за стол, и девушка птичкой порхнула к нему, дабы успеть занять место рядом с новоиспеченными подружками. Я же уселся между двумя лордами средних лет, которых видел сегодня впервые.

Так подошло время официальной части банкета. Пока приглашенные набивали желудки и позвякивали кубками, Дионис произносил вдохновляющую речь, мало чем отличавшуюся от той, что ранее он задвигал в купальне. Затем перечислил альянсы, вступившие в союз с санитарами, и поблагодарил их за неоценимый вклад в общее дело. Их представители поочередно вставали со своих мест, кивали всем присутствующим и возвращались к трапезе.

— И всё же заглавной темой этого банкета является начало нашей новой жизни! — с улыбкой от уха до уха поднял глава санитаров кубок. — Начинаем мы ее не с чистого листа, как некоторые могли бы подумать. Мы начинаем ее со знанием дела, стремясь не допускать ошибок прошлого. Хотя еще никогда прежде у человечества не было более веского повода объединиться, чем сейчас! Ха-ха, правда же? Ваша раса, нация, социальное положение…как же ничтожны эти признаки, некогда разделявшие мир, под гнетом Системы! Мы сильнее предрассудков. Сильнее стереотипов, а потому не допустим новой катастрофы! И раз нам предоставили второй шанс, используем его сполна! За начало новой жизни!

Гости деловито подняли кубки, в том числе и я. Кто-то подхватил тост, кто-то зааплодировал.

— Новой жизни, ага, как же… — недовольно пробурчал мужчина по левую руку от меня. — Что угодно сделаешь, чтобы не сдохнуть.

Да, позитивный настрой Диониса поддерживали не все, ведь в системном списке «на выбывание» мог оказаться каждый, кроме, пожалуй, главы топового альянса. Но сидеть сложа руки тоже не лучший вариант из возможных.

Как только с официальной частью банкета было покончено, пришло время обещанных танцев. Лорды галантно приглашали своих спутниц, а оставшиеся без пары решили место в зале не занимать, отправившись в баню. Меня, кстати, как «главного банщика всея Системы» без внимания не оставили, однако в этот раз от парилки пришлось отказаться. Я был не один, и Эйка уже застенчиво стреляла в меня глазками, сидя напротив и покручивая кубок в руке.

Сразу скажу, что танцор из меня хреновый. Последний раз отплясывал на выпускном вечере в школе с одноклассницей и всего за несколько минут умудрился отдавить ей обе ноги. Больше ни в чем подобном замешан не был. Но если уж потащил Эйку за собой, не сидеть же ей в гордом одиночестве. Такая выдающаяся женщина и без кавалера… Непорядок.

Выкатив грудь колесом, обошел стол, приблизился к спутнице и склонился над ее ухом.

— Твои родители случайно не сапёры?

Эйка удивленно приподняла брови.

— Вроде бы, нет.

— Тогда откуда у них такая бомба?

— Хм… — хитро прищурилась та. — Ты не говорил, что заканчивал школу пикапа. Причем с неудовлетворительной оценкой.

— Ну… это явно не то, чем стоит гордиться мужчине в расцвете сил, — включился я в игру.