Книга Система стратегии: Лорды тоже судят. Том 3, страница 122 – А. Байяр

— А теперь расскажи мне, что ты знаешь о теории «Золотого миллиарда», — уже более миролюбиво и с легкой улыбкой попросил Дионис, отпив из кубка. — Вернее, что тебе о ней рассказали. Можешь не торопиться. Времени у нас предостаточно.

— Но Афродита!.. — запротестовал я, припоминая, какая вакханалия сейчас может твориться на моем секторе.

— Афродита уже здесь, — оборвал меня мужчина. — Ничего твоему сектору не грозит, Юлий, так что я с удовольствием выслушаю твою версию происходящего. Не стесняйся. Здесь все свои.

Расширив глаза от ужаса, осмотрелся по сторонам, но в бассейне сидели лишь мы вдвоем и никого кроме. Где-то вдалеке слышались звуки монотонно падающих капель.

— То есть… — медленно протянул я, уставившись на невозмутимого санитара, — … ты не будешь отрицать существование компании под названием «NeuraInk»? Компании, которая вживила нам какие-то чипы в мозги и запихала сюда, чтобы человечество поубивало друг друга?

— Хах! — искренне хохотнул Теодоридис, вновь делая глоток. — Какая интересная версия… Но не менее интересно, кто же вас всех на нее надоумил?

— И ты еще будешь отпираться, что это ложь? — прищурился в ответ, сжимая под водой кулаки.

— Самое что ни на есть наглое вранье! — отсалютовал он мне кубком и откинулся назад, закинув правую руку на бортик бассейна. — Компания «NeuraInk» совершила поистине невозможное, чтобы спасти человечество от неминуемой гибели.

— Гибели?.. — скривил я лицо.

— Настоящий, не побоюсь этих слов, научный прорыв в сфере высоких технологий, чтобы в живых остался хотя бы, — с нажимом произнес мужчина, — один миллиард человек. Так называемый, золотой миллиард. Но опять-таки повторю, что мне хотелось бы услышать твою версию. Взамен я поделюсь с тобой всем, что известно мне, раз уж всё зашло настолько далеко. Думаю, равноценный обмен. А ты как считаешь?

Я молчал, переваривая сказанное им, и не до конца понимая, шутки он со мной сейчас шутит или же предельно серьезен. По физиономии не понять. Она у него в большинстве случаев всегда такая блаженная.

Хотя выбора он мне не оставил. Единственное, что я в данный момент мог использовать в качестве оружия — скрученное влажное полотенце, но вряд ли смог бы нанести им смертельный урон.

— Сперва скажи мне, где участники моего альянса.

— Им, как и твоему сектору, сейчас ровным счетом ничего не грозит. Хотя установленные нами правила едины для всех, и для вас было крайне недальновидно их нарушать. Впрочем, спишу это на возникшее между нами недопонимание. А теперь можешь начинать. Я внимательно тебя слушаю.

Что ж, я начал. Не называя конкретных имен, рассказал ему всё, что мне и остальным поведали о компании, затянувшей нас сюда, и о вышеупомянутом золотом миллиарде. О ставках, которые на «игроков» делала оставшаяся на поверхности элита. О нейроимплантах, вживленных в наши мозги, с функцией самоуничтожения. Даже о своих последних воспоминаниях в день перемещения, которые периодически возвращались ко мне.

Дионис выслушал меня терпеливо, не перебивая. Кивал время от времени и хмыкал. Но как только мое повествование подошло к концу, в купальнях воцарилась гробовая тишина.

Буквально на минуту, прежде чем Теодоридис заржал в голосину. У него аж слезы из глаз от смеха полились, и на протяжении всей его истерики я просто с каменной физиономией тупо смотрел на мужчину в ожидании, пока он вернет себе самообладание.