Книга Сын палача. Том 2, страница 136 – Андрей Ткачев, Вадим Оришин

Крейсер северян — это махина здоровая. Если очевидец не ошибся, конечно.

Не ошибся.

Спрыгнув с коня и подойдя к площадке, откуда можно было рассмотреть порт, гавань и весь залив, я увидел корабли. Флаги северян не давали возможности усомниться в принадлежности судов, да и никто иной не будет вставать под их флаги, если не хочет неприятностей от этих славных мореходов. Два полутранспортных фрегата, четверка эсминцев и крейсер. Крейсер. Большой, тяжелый крейсер. Я даже узнал модель. Корабли этого проекта начали строить, когда я начинал обучение. Тяжелые кораблики. И крайне злые. Три трехорудийные башни главного калибра. Внушительного главного калибра. Достаточного, чтобы за день превратить половину города в дымящиеся руины.

Не на чашку кофе, чувствую, они заглянули.

Я понял, что и без того ограниченное время начало быстро утекать сквозь пальцы. Такой корабль здесь для ведения переговоров с позиции силы. Империя, раскинувшаяся на огромную территорию, имела достаточно прибрежных регионов. Имела и флот, очень серьезный. Не берусь судить, что превосходящий флот северян, но не уступающий точно. Он не сидит без дела, и уж тем более его не так быстро перекинуть в другой регион, однако рано или поздно он прибудет сюда. А значит эскадра здесь не задержится. И каким бы ни было содержание этих переговоров, Атарисы почти наверняка готовились к тому, чтобы перехватить рычаги управления до того, как переговоры закончатся. В идеале — до того, как они начнутся, но это уже нереально.

Для меня важно одно: у меня не просто мало времени. У меня его вообще нет. Совсем нет.

Подстегнутый острой нехваткой времени, я отправился к особняку Черосов. Камил и Белла меня не интересовали. Мне нужна была Лили. Пришлось запастись едой и водой, потому что ожидание могло затянуться надолго. Да, рано или поздно она отправится к своим друзьям, и если повезет, выведет меня на дворян королевства. Если повезет. Очень сильно повезет.

К счастью, в округе было достаточно брошенных домов, где я смог найти себе место, позволяющее скрытно вести наблюдение.

Из действительно потенциально приемлемых вариантов было всего три: Брексели и законники, Темпесты и Лили. Остальные… без гарантии получить удовлетворительный результат за отведенное время. Даже если его было бы больше, все равно не так уж много вариантов.

С Титулярными советниками все было сложно. Да, навести меня на Антала они могли… Но! Сразу возникает куча вопросов о причине моего интереса. Им по профессии положено такими вопросами озадачиваться. А никакого вменяемого объяснения у меня не будет. Сказать, что на Антала готовится покушение? Так это очевидно, одна попытка была, даже не смешно. Сказать, что имею некую важную информацию? Почему не поделюсь с ними, ведь они вполне компетентны, чтобы обеспечить должную защиту или хотя бы помочь с ее организацией? Даже если придумаю нечто правдоподобное, как только Антал умрет, о моем интересе вспомнят сразу, в этом можно не сомневаться. В итоге гарантированы проблемы, с которыми придется что-то делать.

Темпесты в этом отношении ничуть не лучше. С ними актуальны все те же сложности, с одной только поправкой: Темпесты не будут задавать мне вопросов, они просто начнут меня шантажировать связью с убийством Антала. И это в разы хуже, чем с Титулярными советниками. С другой стороны, Темпестов, Меченого и всех свидетелей можно в теории просто придушить. Концы в воду, как говорится, и не думаю, что их пропажа будет усилено расследоваться. Тем более, если учитывать, что Темпесты не имперские аристократы.