Книга Куница. Том 4, страница 43 – Вадим Оришин

К счастью, преследование закончилось. Впереди показались огни. Не слишком много, может, на небольшую деревушку, разве что огни горят так, будто деревня на склоне горы. А, понял, деревня действительно расположилась на довольно крутом склоне, потому и такой эффект. А ещё под ней явно пряталась сеть пещер, потому что всадники втянулись в деревню и сразу исчезли.

Я выбрал удобный камень и присел, глядя на движение огней. Итак, что мы имеем? Незнакомую территорию, неизвестное количество противников и неизвестное количество заложников. И времени у меня — эта ночь, потому что утром надо брать коня и уматывать отсюда, пока колониалы разворачивают поисковую сеть. И снаряжения для подобных операций у меня нет, ни банального бинокля, ни подходящего оружия, ни обмундирования, ничего, только магия и собственное тело. К счастью, тело вполне может спокойно перенести попадания из ручного огнестрела, а на дистанции вытянутой руки оружие мне и не нужно. Пугающий заменит снаряжение, а магия докончит дело. Времени на планирование — пять минут, пока перевожу дыхание после многокилометровой пробежки по степи.

Закрываю глаза и считаю до трёхсот.

Горы Копетдаг. Неизвестное поселение.

Сентябрь 1983

Местные жители не выставляли караулов, не создавали систему патрулей. Люди просто жили в своём посёлке, внешне не похожем на базу какой-либо банды или нечто подобное. Если не считать нескольких собак, что периодически устраивали перекличку, здесь царила тишина. Домашний скот, овцы в основном, спали. Спала домашняя птица. Люди сидели по домам, пока я шёл от облюбованного камушка до границы поселения, свет во многих окнах погас. Всего лишь дома мирных жителей и ничего более. Смешно.

Впрочем, это же было для меня проблемой. Здесь действительно жили, вместе с семьями, а значит, я могу наткнуться на женщин, детей и стариков. И если любой мужчина (или женщина) осознанно взявший в руки оружие и пошедший на разбой свой приговор заслужил, без всяких сомнений, то что делать с членами семьи, втянутыми в преступную деятельность не по своей воле, по большому счёту, я не знал. Да, дети и женщины для меня угрозу представляли вообще смешную. Только ведь они сидеть не будут, схватят, что первое под руку попадётся, вилы или винтовка дедовская, и попытаются убить. Ну, оглушу я их, а дальше что? Я их мужей, дедов и взрослых сыновей валить пришёл, потому что те это заслужили. Только без мужчин поселение загнётся, возможно, придут соседи и заберут всех к себе, повезёт, если не в качестве рабов. Такой вот ребус. Ладно, нападение на поезд взбаламутит колониалов. Я здесь разберусь с бандитами и одержимыми, а уже войска пусть выполняют свои обязанности, разбираются с жителями.

Я практически свободно шёл по улице, если смотреть со стороны. На деле вслушивался и смотрел в оба глаза, однако всё было спокойно. Редкие люди, что по своим делам выскакивали из домов, меня не замечали. Были это мужчины, ходившие за угол, порой в прямом смысле, либо женщины, бежавшие в хозпостройки за какой-то нуждой, никто из них не обращал внимания на происходящее вокруг. И конечно же, нигде не висело вывески: секретная база бандитов. Входа в пещеры не наблюдалось. Однако я точно знал, что у бандитов было лошадей больше полусотни, а для них требуются конюшни. И я видел лошадок, они не расходились по домам, а втянулись куда-то. Требовалось найти что-то, что скрывало вход для лошадей.