Книга Тестовая невеста для Владыки ночей, страница 101 – Ксения О

Я затрясла головой:

— Тогда, пожалуй, не стоит!

«Так-то она очень разговорчива, козлам станет куда веселее».

— Шан Лань, — решила уточнить я. — А когда она вернётся?

— Ну когда искупит…

— А как лама может искупить? Они же только траву жуют?

— Вот пусть и жует, — отрезал он. — За твоё здоровье и я за моё терпение.

Сзади снова раздался смех отца.

— Жувань, — сказал он. — Если это прибавит тебе спокойствия, я размещу ее на самые зелёные луга.

«Ну вот отец всегда на моей стороне!»

Мы вышли из дворца. На площади стояла свадебная колесница, запряжённая двумя белыми облачными журавлями. Вся в красных лентах и цветах пионов, представляла собой поистине захватывающее зрелище.

— Пора, — сказал отец, подходя ко мне и поправляя веер в моей руке. — А то пропустите благоприятное время. Император не любит ждать.

Мы двинулись по облачной тропе. Я шла, прикрывая лицо веером, и внутри всё таяло от счастья. Шан Лань держал меня под руку, не отпуская ни на мгновение.

— Ты очень красивая, — сказал он вдруг тихо, так, чтобы никто не слышал.

— Что?

— Говорю, что на тебе слишком много красного. Тебе не к лицу этот цвет. — Это он говорил достаточно громко.

Впереди сияли золотом ворота Императорского дворца.

Ворота Императорского дворца распахнулись перед нами. Зал для церемоний оказался ещё величественнее, чем я помнила.

Красные ленты свисали с потолка, извиваясь, как дракон и феникс в брачном танце. На алтаре дымились благовония, сандал, жасмин и что-то ещё, от чего голова шла кругом.

Или это было не от благовоний, а оттого, что Шан Лань издевался надо мной, держал меня за руку и поглаживал большим пальцем тыльную сторону моей ладони. Как будто мы не на церемонии, а в его спальне. Мне и так было не по себе, а он накалял обстановку и мои последние нервные клетки.

А вокруг тысячи небожителей всех мастей, рангов столпились вдоль красной дорожки, пялясь на нас, как на главное развлечение тысячелетия. Шептались, переглядывались, тыкали пальцами в мою сторону.

— Это она? Та самая?

— Да-да, тестовая невеста Владыки, которая стала постоянной.

— Говорят, она усыпила Владыку с первого раза.

— С первого? А я слышал, она сморила его ужасно медленным чтением.

— Поговаривают, не большого она ума.

Я уже хотела пойти на разборки, как Шан Лань перехватил меня за руку.

— Не слушай, ты моя невеста, а не базарная торговка.

— А они пусть не сплетничают, как бабки на рынке, — буркнула я и прикрылась веером.

На троне восседал Небесный Император. Сегодня он был в официальном облачении, золотое сияние, от которого слезились глаза, слепило. Борода его сверкала, словно её припудрили звёздной пылью, что, на мой взгляд, было явно перебором со стороны старика.

— Ну наконец-то! — голос Императора прогремел на весь зал, заставив красные фонарики задрожать. — Я уж думал, один из вас сбежит. Честно сказать, я сделал ставки с придворными.

«Тут кто поспорит, легко делать ставки на свои собственные указы!»

Шан Лань склонился в поклоне. Я попыталась сделать то же самое, но пышные наряды удерживали меня, не давая наклониться достаточно низко. Я немного вспотела, пытаясь, но тем временем старик уже поднял руку, позволяя подняться.

— Ваше Величество, — сказал Владыка с каменным лицом, под которым я учуяла лёгкую нервозность. — Мы прибыли.