Книга Тень короля, страница 155 – Мелисса Ландерс

Святилище. Иронично, но место, которое когда-то казалось ей безопасным, теперь было источником величайшего ее страха. Жрецы никогда не выражали к ней симпатии, даже в дни, когда отец Падрон обращался с ней уважительно. Теперь она утратила его расположение, а когда она вернется во дворец и пойдут слухи об их любовной связи с королем, жрецы станут презирать ее еще сильнее. Сериз следует проявлять еще большую бдительность, скрывая свой дар. Ее сила возросла, но ни одно защитное заклятие не спасет, если Орден решит напасть на нее со всей своей энергией.

Должно быть, Индиго почувствовал это беспокойство, потому что ткнулся носом ей в лодыжку, привлекая внимание. Она глянула на него, и страх тут же отступил перед любовью. Темные глаза смотрели на нее с бесконечным восхищением, но была в них и беспощадная решимость, будто Индиго намеревался защищать свою мамочку от любой угрозы. Он будто бы не знал, что все еще щенок и это она должна его защищать. Но он уже и не походил на щенка. Индиго стал размером с пони, разве что чуть стройнее. Складки на шкурке почти расправились, открывая синюю родинку, в честь которой он получил свое имя. Такой огромный пес наверняка вызовет во дворце ажиотаж.

— Ты мой самый любимый малыш, – сказала она, наклоняясь в седле, чтобы почесать ему голову. – Самый славный, самый сильный…

— Ха! – выкрикнул сзади Дэрик. Она обернулась к нему, и он разразился громким безумным смехом, от которого кровь застыла в ее жилах.

— Теперь я вижу! – кричал он, раскачиваясь в седле и указывая на Индиго. – Частицы магии от его родителя! А я-то все думал, как же титановая гиена может спариться с гончей! Теперь все понятно!

Прежнее беспокойство вмиг вернулось. Впервые с момента их спуска с вершины проклятие Дэрика вновь коснулось его. Она надеялась, что удаленность от этого мрачного места хоть как-то его убережет… Может, так оно и было, но не полностью. Его День Обретения уже завтра. Если она не сможет снять его проклятие, он до конца жизни будет блуждать в бездонных глубинах собственного разума.

«Вера», – напомнила она себе, но пульс ее не слушался.

— Гиена спаривается с гончей? – спросил через плечо Киан тем же громким язвительным тоном, который вернул Дэрика в сознание в прошлый раз. – Лорд Калатрис, вы рассказываете нам о первой брачной ночи своих родителей?

Подначка вновь сработала. Дэрик моргнул и пришел в себя, но на сей раз ответной колкости от него не последовало. Лицо его посерело и утратило всякое выражение. Некоторое время он ехал молча, а потом послал лошадь вперед, поравнялся с Кианом и вытянул руку:

— У тебя еще остались желудочные пилюли?

Киан порылся в карманах, нашел маленькую коробочку и передал другу. Тот забросил в рот несколько пилюль… и еще несколько.

— Эй, эй, – запротестовал Киан, – нам-то тоже оставь.

Когда Дэрик вернул ему коробочку, Киан пару мгновений поколебался, затем тоже открыл ее и съел одну пилюлю. Он вгляделся в небо, потирая большим пальцем об указательный, будто оценивая положение солнца, – наверняка считал часы до заката.

Сериз потянулась и сжала его руку. Она вспомнила день, когда Дэрик вывел ее в город, и его тогдашние слова о жестокости надежды. Дэрик и Киан никогда не были так близки к избавлению от своих проклятий, и наверняка это их пугало.