Книга Тень короля, страница 176 – Мелисса Ландерс

Нина не пошевелилась.

Сериз обмякла, глядя на свои бесполезные руки. Такая сила, и ради чего?

Ради чего?

Со всей этой силой она не могла спасти Нину.

За мгновение до того, как пришла боль, она вдруг осознала, как изящна Нина в своей смерти. Даже когда проклятие было снято, она все равно могла часами смотреть на Нину и не налюбоваться.

А потом ударило горе.

Оно началось как легкое болезненное покалывание внизу горла и разошлось в двух направлениях – вверх, к лицу, где надавило изнутри на глаза и сжало виски, и вниз, к груди, где растягивало ребра до тех пор, пока она не испугалась, что они треснут. Что-то в ней сместилось и сломалось. Она чувствовала, что никогда больше не обретет цельность. Закончилась часть ее жизни. Самая славная. Время любви, света и смеха прошло. Теперь она очутилась во тьме, и ее окружала только пустота.

Она не просто потеряла мать или сестру. Она потеряла солнце и все звезды на небе.

Сериз с трудом отошла от тела Нины.

— Мать Шиера, владычица миров, – услышала она собственный голос. Она запнулась, не в силах завершить молитву об упокоении. Она не была готова произносить эти слова. Молиться за упокой Нины означало признать ее мертвой, а она этого сделать не могла. Пока что.

Может, и никогда не сможет.

Ее окружили звуки и вспышки света, но приглушенные, будто из-под воды. Шуршание ткани и стук каблуков с другого конца залы подсказали ей, что жрецы все же ворвались в святилище. Рядом с ней воплотился Киан, обнаженный, морщащийся, потрясенный хаосом, в котором он появился: воздух полон дыма, на полу лежат тела, генерал Петрос без сознания, отец Падрон ранен, жрецы спешат ему на помощь.

— Это еще что? – спросил ее Киан. – Чья это кровь? Что происходит? Ты разбила проклятия – поэтому я здесь?

Да, она разбила проклятия. И свое сердце.

Она отвернулась от него. Она не могла смотреть ему в глаза. Та часть, что управляла ее разумом, знала, что его приказ спас ей жизнь. Если бы она сдалась, отец Падрон убил бы ее, да и Нину, возможно, тоже. Но она также знала, что ее выживание далось дорогой ценой.

И цена эта – солнце.

Киан притянул ее к себе, обнимая обеими руками за талию, мягко повалив на пол. Удар привел ее в чувство.

Она взглянула вверх и смотрела, как магия клубилась в воздухе там, где она только что стояла. Отец Падрон поднялся на ноги, покачиваясь и зажимая алую рану внизу живота. Между пальцев текла кровь. Его лицо покрылось потом, мутный взгляд блуждал, но он превратился в дикого зверя, которого раны делают только опаснее.

Сериз поднялась на колени и приготовилась защищать своего короля. Из-за спины она услышала, как Киан приказал отцу Падрону отступить – и эти беспомощные слова жрец пропустил мимо ушей. Отец Падрон горько усмехнулся, и Сериз глазом не успела моргнуть, как почувствовала вкус энергии, а ее тело застыло на полу на коленях. Горе замедлило ее реакции, а отец Падрон был так же быстр. Он уже парализовал ее, начиная с конечностей и заканчивая легкими. Не в силах пошевелиться или вздохнуть, она краем глаза увидела Киана. Он попал под действие того же заклятия, замер под взглядом отца Падрона.

— Ты сейчас мной не командуешь, ваше величество, – выплюнул отец Падрон. – И больше не будешь. К концу этой ночи я заставлю тебя пожалеть, что ты не сдался теням на веки вечные.