Книга Тень короля, страница 88 – Мелисса Ландерс

Ей следовало держаться от него подальше.

— Я рада, что ваш дух привлечен ко мне, – наконец сказала она. – Вам больше не нужно уходить украдкой. Мы ведь теперь друзья, не так ли?

Друзья. Ее трепещущее сердце назвало ее лгуньей.

— Разумеется, – согласился Киан, хоть и не смог скрыть проблеск разочарования в глазах. Он осмотрел лагерь, будто ища новую тему для разговора. И, остановив взгляд на почти безжизненном лице отца Падрона, он ее нашел.

— О боги, – выдохнул он. – Что вы сделали с моим верховным жрецом?

Сериз не сказала этого вслух, но вопрос был скорее в том, что отец Падрон сделал сам с собой. Вчера ночью, когда он упал, девушка заметила, что его ряса на спине пропитана кровью, как несколько дней назад, когда он показывал ей катакомбы. Она сняла с него рясу, чтобы осмотреть, и открывшиеся увечья повергли ее в ужас. Судя по ранам, он пользовался плетью-кошкой, и не впервые. Его спина была исполосована шрамами. Некоторые были свежие, розовые, другие уже побелели от старости, а под ними скрывались серебристые призрачные нити многолетней давности. Раны наслаивались и наползали друг на друга, и на спине не оставалось живого места. Это явно было не просто чрезмерно усердное искупление. Это была ненависть к себе. Он минимум полжизни исступленно себя наказывал.

И Сериз дорого дала бы, чтобы узнать за что.

— Он умертвил стаю титановых гиен, – сказала она, не выдавая тайны отца Падрона… хотя бы сейчас. Она была обязана ему жизнью и чувствовала, что должна в ответ оберегать его. – Для такого нужно более двадцати жрецов.

Киан протестующе заворчал.

— Для него это ерунда. Вы не знаете его так, как знаю я. Когда я еще был в пеленках, мой отец отправил Падрона подавить восстание в Солоне. Говорят, он начал уставать, лишь остановив сердца более пятидесяти человек. А сам он тогда был еще мальчишкой. Со временем его умения только возросли. Убить стаю гиен для него должно быть раз плюнуть.

— Военные байки, – возразила она. – Мне все равно, что говорят другие. После пресечения жизни жрецу необходим отдых.

— Интересно, не болен ли он, – Киан откинул волосы, вновь ставшие длинными – заклятие превращения истаяло, и прежняя внешность вернулась к нему. – Вообще, я вспомнил, что вчера он показался мне резковатым. И на мгновение, прямо перед закатом, лицо его было как бы восковым, будто на обед он съел целое блюдо несвежих устриц.

«Или жестоко исхлестал себя плетью», – подумала Сериз.

На другом конце лагеря завозился и приподнялся на локте бледный и ослабевший Неро. Сериз еще не простила ему разрезанную перевязь Индиго, поэтому сердито посмотрела на него и отвела взгляд.

— Прошу прощения, ваше величество, – сказала она и взяла щенка на руки. Индиго потяжелел не меньше чем на два стоуна, и теперь это было понятно, раз он наполовину титан. К счастью, пес унаследовал добрый характер Стеллы, а не своего отца, но природа титановой гиены требовала больше пищи. – Мы отправимся на поиски подходящей уборной. И завтрака, если повезет.

— А я поищу свою одежду.

— Все в фургоне, – махнула она, – но должна отметить, что этот платок очень подходит к вашему телосложению.

— М-м-м, – согласился он, вытягивая лодыжку, – и отлично подчеркивает ноги.

— Да, лучше вам надеть штаны, пока лошади не потеряли головы.