Книга Мачеха под ключ. Праздник с доставкой для сирот, страница 86 – Алекс Ривер

В кухне нас уже ждала миссис Поттс с чайником и свежим пирогом. Увидев нашу компанию, она только вздохнула и полезла за лишними чашками.

— Садитесь уже, — проворчала она. — А то стоите, проход загораживаете.

Мы сели. За окном темнело, в доме было тепло и уютно, и даже старые стены, кажется, вздыхали спокойнее.

— Лора, — спросил Оскар с набитым ртом. — А теперь ты наша мама?

Я замерла. Лилли затаила дыхание. Даже Тобиас поднял глаза.

— Если хотите, — сказала я осторожно. — Можете звать как удобно. Лорой, тетей, мамой...

«Господи, неужели это я сказала?»

— Мама, — повторил Оскар, пробуя слово на вкус. — Хорошо!

Лилли улыбнулась. Тобиас кивнул и уткнулся в чашку, но я заметила, как дрогнули его губы.

Даниэль накрыл мою руку своей. Тепло и надежно.

Я смотрела на эту странную, разношерстную компанию и думала: вот оно. То, чего я не искала, не планировала, не ждала. И, кажется, самое дорогое, что у меня теперь есть.

Я стояла у окна в своем кабинете и смотрела, как по парку носится мелкая кудрявая бестия с воплями: «Дядя Тобиас, лови меня!» Страшно подумать, что еще пять лет назад ее не было даже в моих планах.

Тобиас, который за эти годы вымахал почти на голову выше меня и теперь щеголял в форме столичной академии, делал вид, что пытается поймать сестру. Но я-то видела, как он нарочно спотыкается на ровном месте и дает ей фору.

— Как же ты красива, когда стоишь у окна, освещенная утренним солнцем, — раздалось за спиной.

Даниэль подошел, обнял со спины, уткнулся носом в макушку. Я не услышала, как он вошел, но была этому рада.

— Наблюдаю за детьми, — ответила я, и, усмехнувшись, добавила: — Выявляю нарушения трудовой дисциплины.

— И много нарушений?

— Достаточно. К примеру, Лилли вместо того, чтобы делать урок по географии, бегает по парку с Оскаром, как маленькая. Оскар, кстати, тоже должен заниматься чистописанием.

— А Элиза?

— Элиза, конечно, вместе с ними. Она вообще основной зачинщик. Я вчера застала ее в оранжерее, когда она уговаривала Лилли устроить там маленький пруд и запустить туда лягушек.

Даниэль хмыкнул. Я чувствовала, как вибрирует его грудь от смеха.

— И в кого она такая? — спросил он.

— Понятия не имею. В тебя, наверное. Ты у нас безрассудный любитель разведенных женщин.

— И кто это говорит? — рассмеялся он. — Та, кто с подсвечником кидается на вооруженного пистолетом мужчину?

Я фыркнула и повернулась в его руках.

— Кстати. Сегодня пришло письмо от леди Олдрич. Она хочет заказать нам рождественский прием в ее загородном доме. Говорит, наслышана о том, как мы оформили бал у герцога Нортумберленда, и хочет нечто похожее, только с меньшим размахом.

— Мы? — приподнял бровь Даниэль. — Это ты оформила. Моего там только имя.

В этом мире, к сожалению, действительно было бы сложно вести дела самой, и мы решили, вернее, Даниэль предложил, что будет лучше оформить мою компанию на его имя. Но чтобы я не боялась за свое будущее, он же настоял, чтобы мы подписали документ, по которому, в случае нашего развода (невозможного, конечно, но так, сказал он, я буду защищена в любом случае), наша компания и все, заработанное за время ее деятельности, получаю только я.

— Ты дал мне не только свое имя. Ты дал возможность не думать о том, где взять ткани и сколько мы съедим в этом месяце. Так что это наше общее детище.