Книга Капитан, я не играю по правилам!, страница 87 – Ксения О

— Ну что, феникс, — спросил Ляньяо, не отрывая взгляда от Имина, — готов сражаться с нами на чемпионате или будешь прятаться в тени, как трус-одиночка?

Имин улыбнулся:

— Сражаться, конечно. А прятаться — не мой стиль. И, честно говоря, правда рад быть частью команды.

— Отлично, — вставил менеджер Шан, — С приходом Имина у нас остаётся только один свободный слот для фракционных игроков. Если мы привлечём демона, команда будет идеально сбалансирована и нас пропустят. Надо торопиться и подать заявку уже в понедельник. Я уже отправил заявку Синцзу Шуа Фей, но она все еще не ответила.

— Мин? — Ляньяо повернул ко мне вопрошающий взгляд, — Ты с этим разберёшься?

Я глубоко вдохнула и сжала руки в кулаках.

— Да, — сказала я тихо, но уверенно, — Я сегодня переговорю с демоницей. Всё обсудим, чтобы команда была готова к чемпионату.

— Вот это настрой! — поддержал Канг, — Я знаю, что ты справишься.

Ляньяо лишь бросил удивлённый взгляд на него.

— А я-то думал, — вмешался Лайм, — что у нас тут будет скучно, а намечается интересная игра, — Он потирал руки.

— Итак, — продолжил Шан, — хватит отлынивать, вперёд тренироваться!

Ляньяо посмотрел на меня ещё раз. Его взгляд не отпускал, но теперь я знала: времени мало. Скоро придётся быть честной, и я должна подготовиться. На крайний случай взять тяжёлое оружие, чтобы отбиться. На ум приходила только плеть.

Я продержалась ровно до вечера. А потом всё-таки сорвалась.

Взяла свободную VIP-кабинку прямо в ближайшем клубе, задвинула матовую дверь, быстро натянула датчики. Готовилась так, будто собиралась не играть, а проходить собственную публичную казнь, и несколько секунд просто сидела, глядя на тёмный шлем VR у себя на коленях. Индикатор игры мигал ложными погружениями.

Менеджер Шан был прав. Но мне хотелось ничего с этим делать, лишь выть от этой его правоты. Мне действительно больше некуда было отступать.

И именно поэтому я, как человек с безупречным инстинктом самоуничтожения, выбрала самый безопасный и здоровый способ справиться с этой ситуацией. Я решила признаться в игре. Это показалось мне самым безопасным способом: пусть всё скажет демоница, а не я.

— Отличный план… Отличный план, — подбадривала я себя отважно.

Шлем опустился на лицо, мир растворился, и через несколько секунд меня встретила родная тьма Бездны.

Красное небо, густое, как тушь, медленно клубилось над каменными шпилями дворца. Фонари с алым пламенем тянулись вдоль мостов, перекинутых над пропастями. Где-то внизу текла тёмная река духов, и по ее антрацитовой глади скользили бледные огоньки светлячков, будто чьи-то неупокоенные желания рыщут в темноте.

Я появилась на площади и на секунду просто застыла, впитывая привычный холодный воздух Бездны.

И почти сразу заметила системное уведомление.

[Император Тао Шан находится поблизости.]

Я замерла. Потом перечитала. Потом ещё раз. Так быстро… Скривилась в лице, проверяя вуаль.

Сердце предательски пошло в галоп.

Я немедленно поправила волосы своего аватара и зачем-то открыла инвентарь, будто там могла лежать инструкция «Как не вести себя как влюблённая идиотка при встрече с человеком, которому тебе необходимо сообщить неприятные новости». К сожалению, инструкция по данному поводу отсутствовала.

Зато присутствовал он. Тао Шан вышел из тени колоннады так спокойно, будто это не он только что полностью остановил мне дыхание.