Книга Книжники. В объятиях прошлого, страница 116 – Ирина Фуллер

Работа дала Констанции все, чего у нее долгое время не было: признание, успешность, восхищение со стороны окружающих. Ей нравилось ощущение, которое появлялось, когда она достигала выдающихся результатов.

— Не у всех должно быть хобби, — бросила она сухо и уткнулась в книгу.

Прошло около трех часов, когда к Аврелию подошла девушка в форме официантки и, склонившись к уху, стала что-то шептать. Тот бросил взгляд ей за спину и расцвел.

Констанция тогда, разумеется, и сама обратила внимание на вошедшую в зал пару: дама с горделивой осанкой и осиной талией в обтягивающем черном костюме, напоминавшем те, в которых тренировались балерины, и миниатюрная белокожая девушка с длинными светлыми волосами.

Они прошли к свободному столику, и, Боже, как ступала эта куколка! Констанция никогда не видела такой походки. От нее невозможно было оторвать взгляд.

— Это она, — прошептал Аврелий, разглядывая — сомнений быть не могло — Русалочку.

Девушка села так, чтобы видеть плещущиеся за окном воды Невы. Взгляд ее сделался печальным и пронзительным — настолько, что Констанция ощутила подступающие к горлу слезы. Сила персонажа.

— Нам невероятно повезло, — заметил Аврелий негромко, захлопывая ноутбук.

Констанция все же достала ловец и вытащила антенну, чтобы убедиться. Тот завибрировал.

Подавив довольную улыбку, Констанция предложила Аврелию план: они дождутся, пока девушка отправится в туалет, и там Констанция поймает ее.

Стажер же в это время объяснит даме, что ей не стоит волноваться или пытаться отыскать девушку самостоятельно. Что ее давно искали и вот нашли.

Обед уже подходил к концу, был заказан десерт. Русалочка встала и своей божественной походкой прошла прочь из зала. Констанция последовала за ней. Девушка стояла у раковины, вода в кране тихо журчала, омывая изящные кисти. Она играла со струей, и Констанции на мгновение показалось, что вода слушалась ее, отвечала, шаловливо переплетаясь с пальцами. Когда Констанция приблизилась — помещение было крошечным, разминуться не получилось бы, даже если хотелось бы — Русалочка взглянула на ее отражение в зеркале. Взгляды встретились, и Констанцией вновь овладела тоска. Некстати вспомнился Артур, вчерашний вечер, оставивший какое-то горькое послевкусие. Захотелось стряхнуть с себя это чувство. Констанция решительно протянула руку и прикоснулась к персонажу ловцом.

По рукам девушки побежали черные столбики строк и абзацев, белая кожа быстро напиталась черным, затем Русалочка поблекла и, наконец, ее втянуло в книгу. На обложке ловца появилась золотистая надпись «Русалочка. Ганс-Христиан Андерсен». На пол рухнула одежда: то, что пришло с персонажем не из книги, оставалось в реальности. Констанция быстро собрала вещи и выбросила в мусорное ведро.

В холле она встретила Аврелия.

— Думаю, нам лучше уйти, — прошептал он и потянул Констанцию прочь.

Только в машине он позволил себе отдышаться и рассказал, как прошел разговор со спутницей Русалочки.

— Эта дама — преподаватель танцев. Хореограф. Она работает неподалеку и часто обедает в ресторане на корабле. Однажды она увидела девушку, поразилась ее грации и спросила, танцует ли та. Девушка оказалась немой, не смогла объяснить ни где живет, ни как ее зовут, писать тоже не умела. Дама решила, что девушке нужна помощь, но в полицию обращаться не стала. Вместо этого взяла под опеку, поселила в своей квартире, взяла в танцевальный коллектив. Время от времени Русалочка подрабатывала танцовщицей на разных площадках. Дама сказала, что ею очень интересовались многие люди, и на носу был какой-то хороший контракт.