Книга Подарок для ведьмы. Портал в шкафу, страница 50 – Мартиша Риш

Я шире распрямил спину, вздохнул, незаметные пуговки на вороте немного впиваются в шею. Нужно было надеть другую рубашку, свободней, эту оставить храниться в шкафу на правах бесценной реликвии. Не рассчитал, что так увеличились мышцы от бесконечных тренировок с мечом, но теперь уже поздно что-то менять. Может, поднять чуточку выше подбородок, тогда будет легче. Я одёрнул рукав, показалось, что запястье до неприличия оголилось. Нельзя ничем выдать свое волнение при Совете. Наоборот, я должен иметь уверенный, смелый вид, чтобы мне поручили исполнить волю Черной Горы. Неужели я попаду в ведьмины земли? Неужели именно мне предстоит выкрасть оттуда настоящую делари? Как и чем пленить эту великую ведьму?

Черный свод навис так низко над коридором, он поглощает шаги, кажется, впитывает в себя все звуки. Еще один поворот и я окажусь в просторном зале, который ведёт в изумрудные покои Совета. Впервые в жизни я увижу ту часть горы своими глазами. Не каждому темному эльфу уготована столь великая честь — попасть на Совет, почти стать его частью. Тем удивительнее то, что за меня заступился отец. Раньше мне казалось, будто он меня немного стеснялся. Может, из-за необычного цвета моих глаз — все же за спиной отца из-за желтых всполохов в их часто судачили об измене. Но ведь моя мать не могла? Конечно же, не могла… поступить так. Тем более с кем? С человеческим королем. Нет, о таком смешно даже думать. Впрочем, кто разберет суть женской чести. Нет, все-таки моя мать никак не могла. Я просто случайно такой получился. Но отцу все равно пришлось трудно из-за этого. Из-за такой мелочи, как желтоватые глаза собственного ребенка. Хорошо хоть у сестры глаза темные, что сама ночь.

А может, отец стыдился меня из-за того, что я мало участвовал в войнах. Так их и было всего несколько за мою жизнь. И из каждой я возвращался с победой, привозил трофеи отцу и дивные украшения матери. Никогда ничего не боялся, меч свой оркской кровью досыта напоил. Да и не только оркской, славные были битвы. Отвага и честь вели меня в каждом бою. Один раз я даже смог заслонить собой короля. Великая честь — отдать жизнь за него — меня обошла, но все же, я устоял, когда другие ушли. Смог устоять, боги всегда оставались милостивы ко мне.

Не важно. Теперь это все осталось в далёком прошлом. Мой отец гордится мной. Ведь это же счастье! Он ручался за то, что я смогу сладить с самой делари. Верит в меня, в мою доблесть! От этой мысли я словно почувствовал под ногами опору и смело шагнул в изумрудный лаз. Все, я почти у цели. Осталось лишь немного пройти. И все же я чуть замешкался, точней, засмотрелся. Под моими ногами удивительный пол. Настоящее эльфийское чудо. Горный прозрачный хрусталь сковал зеленые лепестки изумрудов. Огромные глыбы кристаллов замерли там, в глубине, далеко под поверхностью пола. Хрусталь, что над ними, настолько прозрачен, что кажется, будто я иду по воде. А может, по воздуху над целым полем зелёных цветов.

Я с трудом перевел взгляд на стены. Серый мрамор расцветает переливами, то здесь, то там по нему проносятся золотые фигуры животных и птиц. Всё, и даже сам воздух горы напитан особенной магией. Было бы у меня хоть чуть-чуть больше времени, если бы я не торопился, так и остался бы стоять и разглядывать без конца узоры каменного свода, всматривался бы в пол. Под моими сапогами, в глубине прозрачного камня, мелькнула серебряная рыбка. Что это было? Неужели живая? Но ведь хрусталь застыл! А может, это — иллюзия, отражение чужой магии? Рыбка махнула серебряным хвостиком, раскрыла широкие плавники и вдруг стала напоминать птицу, парящую над цветком-кристаллом драгоценного изумруда.