Книга Волчье сердце, страница 1 – Юлия Маслова

Первый день зимы в нашей стае традиционно встречали на лесной поляне возле костра. Старшие оборотни варили в огромном котелке густую похлёбку и раздавали ее всем желающим, а ещё делились забавными историями из жизни, рассказывали байки и небылицы.

Этот день всегда казался мне по-особенному волшебным, потому что я неизменно проводила его в кругу ближайшей родни и друзей. Здесь действовало негласное правило: все проблемы должны оставаться за пределами поляны. И этот порядок я с удовольствием соблюдала.

Лепить крепость и идти в атаку на воображаемого противника со снежками я обожала, а еще любила играть в догонялки, проваливаясь по щиколотку в сугроб, и кататься с горки вповалку вместе с малышней. Но сегодня, как бы я ни старалась, мое настроение омрачало отсутствие лучшего друга.

— Он не придет, — вздыхая, произнесла пожилая оборотница Роника, когда в очередной раз заметила, как я с тоской смотрю в сторону протоптанной в снегу дорожки, что вела к нашему поселению.

— Может, одумается, — пожала плечами. — Все же первый день зимы бывает раз в году.

— Когда уходила, Эрдан просил передать, чтобы ты его не ждала. Прости, что не сказала сразу. Не хотела портить настроение, — призналась мать моего лучшего друга и стыдливо опустила голову.

Вот же гад! И мне праздник подпортил, и родительницу грустить заставил! Вот как пойду, как откручу его серый хвост!

— Спасибо, Роника, — кивнула и приобняла оборотницу за плечи, чтобы хоть как-то приободрить и утешить. — Думаю, вы правильно поступили, что не сказали сразу, иначе я бы не успела повеселиться. И все же Эрдан поступает глупо, заделавшись отшельником. В конце концов, он не первый волк, которого невеста бросила ради сильнейшего.

— Ты права, — тихо подтвердила она. — Жаль, что сын не хочет об этом слушать.

— Хоть бы из-за этой глупости не передумал претендовать на место Альфы, — нахмурилась, нервно поправляя шапку на голове, которая после длительной беготни слегка съехала набок.

— Не передумает, — гордо произнесла Роника. — Он решил весь день посвятить тренировке.

— А вот это вряд ли, — коварно улыбнулась, мысленно уже построив план, как не дать покоя безмерно грустному и одинокому волку.

— Собираешься ему помешать? — угадала она.

— Верно! Какая из меня лучшая подруга, если позволю ему киснуть, пока остальные отрываются на всю катушку? — подбоченилась я. — Как знала, захватила термос! Налейте-ка мне с собой похлёбки. Пойду и покажу ему, каково на вкус настоящее счастье!

— Что ж, попробуй, — оживилась женщина и начала перемешивать похлёбку длинным ковшом.

— Ещё как попробую! — энергично закивала, потирая руки. — Свет не сошёлся клином на Айзе!

— Надеюсь, однажды он это поймет, — Роника улыбнулась уголками губ и посмотрела на меня таким долгим взглядом, будто я была ее последней надеждой на спасение сына от уныния.

Впрочем, полагаю, что именно так оно и было. Я поправила цепочку на шее, на которой висел простенький кулон в форме сердца, еще в детстве подаренный мне Эрданом. Тогда он сказал, что отец подарил его маме, когда решил на ней жениться, а я, как дура, поверила, что и для нас это что-то значит.

Вот только друг забыл о своих словах, как только мы стали взрослее. Если бы он по-настоящему отдал свое сердце мне, сейчас оно бы не было разбито.