Книга Чужой престол, страница 120 – Аннa Шнайдер

— Дорогое удовольствие, — усмехнулся Огден, когда Анастасия обратила внимание на подобные изыски. — Дешевле всего украшать балконы при помощи растений, чуть дороже — дерево, потом уже идёт фигурная ковка из металла, и самое затратное — витражи. Даже во дворце таких балконов всего три.

— Да? — удивилась Анастасия. — Я ничего подобного не видела.

— Могли не заметить, они высоко. Я потом покажу вам.

— А чьи там комнаты? — заинтересовалась принцесса, и ей показалось, что Огден слегка смутился.

— Понимаете… — протянул он, помявшись, и усмехнулся. — Дворец Мальтерана — необычное место. И вот те балконы, о которых я вам говорил, — их можно заметить снизу, из парка, но, если прийти на этаж и поискать изнутри, ничего не обнаружишь. Я ещё в детстве пытался их найти, но не преуспел.

— Надо же… — пробормотала Анастасия, но свои предположения решила не высказывать.

Огден вёл себя вежливо и предупредительно, был даже момент, когда принцесса могла его откровенно похвалить — пока она рассматривала мозаику на стене одного из домов, король на минуту куда-то отлучился, а вернулся уже с маленьким букетом цветов. Причём самых простых — дешёвых синих васильков, из тех, какими торгуют старушки на улицах.

— Я решил, что вам понравится, принцесса, — сказал Огден, протягивая Анастасии букет. — Вы любите природу во всех её проявлениях. И не оцениваете вещи по их денежной стоимости.

— Спасибо, — искренне поблагодарила Анастасия, принимая букет. С одной стороны, было приятно, что Огден заметил, но с другой…

Она хотела бы, чтобы цветы ей дарил совсем не Огден.

Но увы — Роланд в тот вечер так и не пришёл, причём не только к Анастасии.

Он вообще не ночевал во дворце.

Роланд

Под предлогом посещения фабрики канцлер вечером того же дня поговорил с остальными своими осведомителями, и все в один голос подтвердили слова Барбары — да, какое-то шевеление в министерствах чувствовалось, и шептался по углам народ активно. Роланду даже передали фразу, услышанную однажды от Томаса Ротергейла, заместителя министра внутренних дел:

— Долгосрочное планирование — основа любого существования. И нам следует подумать, что делать в том случае, если принцесса Анастасия не выйдет замуж за короля Огдена.

Теперь следовало собрать всё выясненное воедино и передать Эрнесту Таду. Только ему — канцлер решил, что больше никому ни о чём не скажет. Учитывая разброд и шатание в обществе, в любой момент может оказаться, что вчерашний соратник решил переметнуться на другую сторону. А люди принцессы заинтересованы в первую очередь в благополучии Анастасии, и вообще, если что-то пойдёт не так, император Арен снимет им головы первым.

Да, всё упиралось в принцессу и её ответ королю. Роланд понимал это и раньше, поэтому так старался обеспечить Анастасию всем необходимым и стать ей другом — пока принцесса колеблется, у них с Огденом ещё есть шанс, но как только перестанет… Тогда либо можно праздновать победу, либо нужно готовиться к серьёзному противостоянию. И неважно, что Тедеон и Грегор в ссылке и под официальным арестом — Роланд был уверен, что они продержатся там недолго в том случае, если трон под Огденом зашатается.

Забавно: Анастасия имела невероятную власть в Альтаке, ещё даже не став королевой.