Книга Чужой престол, страница 98 – Аннa Шнайдер

Зачем полез к принцессе? Знает же, что нельзя. Ни в коем случае нельзя. Неважно, что тянет, хочется до невыносимости, и сердце болит, когда думаешь, что невозможно. Слишком многое поставлено на карту. Анастасия — для Огдена, она нужна ему, чтобы удержать трон. Иначе…

Если она уедет, шансы Огдена остаться королём начнут стремиться к нулю. От него отвернутся в том числе самые верные его сторонники, потому что правитель, который не может жениться для пользы страны, — никчёмен. И даже Роланд будет согласен с этими утверждениями.

Что случится, если Анастасия покинет Альтаку, Фоксу было сложно спрогнозировать, но однозначно Тедеон и Грегор попытаются вернуть утраченные позиции. Для понимания этого даже шаманы не нужны — очевидный факт. И вряд ли королевская гвардия их не поддержит. Начальник гвардии, как Роланду всегда казалось, симпатизирует Тедеону. Вслух он об этом не признавался и вообще никак не показывал, так что это мнение основывалось у Фокса исключительно на внутренних ощущениях, которые тем не менее редко его подводили.

В подобных условиях слишком сближаться с Анастасией нельзя. Ей нужен друг — им и надо быть. А остальные желания следует засунуть себе в любое отверстие на выбор — и забыть, забыть, забыть!

Комната канцлера находилась на два этажа выше, чем королевские покои, в коридоре, который назывался гостевым. Поэтому периодически, когда в Мальтеран приезжали с визитом делегации из разных стран, соседями Роланда временно становились самые разные люди, порой и очень специфические. Но чаще всего коридор пустовал — никого здесь не было, кроме стражников с обеих сторон, возле лестниц.

Сегодня дежурили парни, с которыми Фокс давно был знаком, — из тех, кто никогда не гнушался желать канцлеру доброго утра или вечера, и уж тем более здоровья. Что тому причиной, он не знал. Может, обыкновенная признательность? Одному из них канцлер помог получить для тяжелобольной матери дорогостоящее лечение, другому посоветовал хорошего законника, чтобы тот защитил в суде интересы его брата, вляпавшегося по глупости в историю. Ничего особенного, но порой и этого хватает, чтобы расположить к себе. Анастасии, в конце концов, понадобилось ещё меньше.

— К вам тут пришли, — хмыкнул один из гвардейцев, поздоровавшись. — Точнее, пришла. Девушка какая-то.

— По-моему, из числа фрейлин, — закивал второй, и Роланд сразу понял, о ком идёт речь.

Скорее всего, Элиза. Она и в театре вела себя слишком навязчиво. Но ей-то что? Канцлер для неё как экзотическое животное — интересно погладить, но держать поблизости не станешь, потому что хлопотно.

Он оказался прав, и неподалёку от двери в его комнату, рассматривая натюрморт на стене, застыла Элиза. Симпатичная девушка, хотя, на вкус Роланда, лицо у неё было всё-таки слишком мышиное — мелкие черты лица, вздёрнутый нос. Но в целом…

И он, возможно, даже и не сопротивлялся бы так, если бы не отчётливое понимание, что проблемы ему не нужны. Особенно сейчас. А Элиза может создать их легко и непринуждённо, если начнёт всем подряд разбалтывать про связь с канцлером. Анастасия после такого наверняка замкнётся в себе.

— Роланд! — воскликнула Элиза радостно, заметив наконец мужчину. — А я вас ждала.

— Зря, — ответил он спокойно и строго, качнув головой. — Не следовало.