Книга Смерть на Кикладах. Сборник детективов №4, страница 99 – Сергей Изуграфов

— Подойдет! — задорно согласилась Стефани и чокнулась своим бокалом с полупустым бокалом англичанина, принимая вызов. — Рассказывайте! Я жду подробности! Но почему, спрашивается, только юноши? Что за несправедливость?

— Видимо, девушки в ночное время по крепости просто не ходили, — высказал логичное предположение Смолев, улыбнувшись. — И правильно делали!

— Ужас какой! — произнесла Лили, следя за разговором и зябко поводя плечами. — Юноши? Прямо насмерть? И кто же это был? И ради всего святого, милый, что ты хрипишь, как удавленник? Прекрати немедленно, мне и так страшно! На нас уже оборачиваются!

Она была права: немецкая пара с удивлением прислушивалась к разговору за соседним столиком. Джеймс, не обращая на них никакого внимания, поднял руку, призывая друзей к тишине, словно собирался сказать сейчас что-то очень важное.

— Есть легенда, — своим обычным голосом продолжил он рассказ, — мне ее также поведал синьор Джузеппе, — будто бы, став герцогом Наксосским, Марко Санудо оказался чрезвычайно богатым человеком. Просто неприлично богатым. Фантастически! Что там Крез по сравнению с ним! Он построил на островах несколько крепостей, в казематах которых, по преданиям, и спрятал несметные сокровища! Правда, до сих пор их никто не нашел. Но, говорят, что многие пытались и не одно столетие.

— А где он их взял? — удивилась Лили.

— Очевидно, это все было вывезено из Константинополя. Вот и связь между двумя событиями. По крайней мере, даты совпадают, — задумчиво произнес Алекс. — Вряд ли бы он захватил такую богатую добычу на местных островах. Здесь и сейчас-то населения немного, а уж восемьсот лет назад… Тут обитали лишь крестьяне-пастухи, рыбаки и горные козы! Мало кто из них мог похвастаться солидными накоплениями. Зачем он вообще захватил эти острова? Что-то здесь не так… Любопытно, любопытно! Ну-ка, что нам скажет Google?..

Смолев достал из кармана пиджака свой айпад-мини и, быстро пробежав пальцами по экрану, подключился к Сети и погрузился в изучение статей по теме, продолжая следить за разговором.

— Впрочем, похоже, что я не прав. Вернее, не совсем прав, — признал он через несколько минут. — К тому моменту острова находились под владычеством Византии уже восемьсот лет, и на многих из них были построены христианские монастыри и храмы. Кто только ни высаживался на эти берега: готы, славяне, норманны, причем продолжительное время острова являлись базами морских пиратов. И все равно, странный выбор. Уверен, что многие острова из тех, что вы перечислили, Джеймс, на тот момент были и вовсе необитаемы.

— Вот именно, дорогой Алекс! Мне тоже показалось это странным! — подхватил английский археолог. — Он захватил практически пустынные острова, поселился на одном из них и начал строить, как одержимый!

— Строить что, милый? — поинтересовалась Лили.

— Господи, да все! — фыркнул Бэрроу. — Он строил непрерывно! Строил крепости, форты, дозорные башни, потратив на это значительную часть своего состояния. Только сам Кастро обошелся ему в огромную сумму, на сегодняшние деньги — это сотни миллионов фунтов стерлингов! Ну, или евро, если хотите. Колоссальные деньги! Зачем, спрашивается, — для чего? Кому это было нужно?

— Возможно, он боялся вторжения с моря? — попыталась угадать Стефания, подцепив на вилку дольку апельсина и пытаясь ее извлечь из кувшина с сангрией. Долька то и дело соскальзывала, но девушка не сдавалась. — Алекс же упомянул пиратов!