Книга Пепел желания, страница 127 – Клара Рутт

Очи Истины стали ярче, и я решила пренебречь свечами. А потом легко улыбнулась:

— Иди. Я все понимаю. Но не приму.

Саррис приложил руку к груди и с поклоном направился к выходу. Дверь за ним закрылась, я сползла спиной по стене возле окна и тихо заплакала. Теперь мне нужно было быть сильной.

* * *

Мне снился Карнак. Его пепельная, испещренная золотыми вкраплениями кожа, темный взгляд и длинные руки, тянущиеся к вулкану, исходящему лавой. В темном небе над ним кружил Улдрош, кричал и жег редкие поселения возле столицы. Карнак готовил вереницы рабов ему в знак дани. Дракон жаждал наживы.

И потом — вспышкой — лицо Рианон, напуганное, бледное, выражающее любое принятие, и указующий перст Карнака, направленный на нее. Крики других людей, выталкивающих ее вперед с облегчением, что выбор пал не на них.

И она шла — босыми ногами по выжженной земле, по пеплу, чумазая и лохматая, смиренно принимающая свою участь, и чем ближе подходила к его темному трону, тем шире становилась улыбка владыки. Он знал, чего хочет, и это была не она.

— Я дождался. Наконец-то. Владыка умеет ждать. И умеет щедро платить за дары. Ее жизнью за новые Очи Истины. Это честная сделка, змей?

И потом оскал, переходящий в смех, и испуганные глаза Рианон, и крик разрезающего крыльями небо дракона. И темнота.

Я открыла глаза. Светает. Тени предметов изогнутыми уродцами лежат на полу и стенах. Я одна. Все хорошо. Только мелкая холодная дрожь покрывает тело. Только что я увидела… что? Новое предательство Сарриса?

В комнате было холодно, предрассветный воздух пробирался сквозь щели в ставнях. Тени на стене дрожали, как живые. Я прислушалась: сердце колотилось где-то в горле, но вокруг было тихо. Слишком тихо. Только легкий сквозняк шевелил край шторы и… доносил чужой запах.

Я сжала кулаки, накинула халат и вышла в переднюю комнату. Мне надо было убедиться, что это всего лишь сон. Возможно, манипуляция Карнака или… страхи Сарриса, или… обычный сон.

Очи Истины стояли там, где мы их оставили. Слегка светились, но комнату почти не освещали — она укуталась предрассветными сумерками. Но узкую полоску света я все-таки увидела — из приоткрытой двери, ведущей в коридор. Словно кто-то уходил тихо, не нарушая мой покой посторонними звуками. Но раз уходил, значит, и появлялся без разрешения и без стука. Вопреки моему слову.

Сердце сжалось. Он снова обманул, я снова не увидела. Он был рядом со мной, чтобы спасти свою сестру. Я разменная монета, средство достижения цели, и все эти клятвы про вечную любовь — лишь прикрытие лжи. Я повелась снова. Я поверила… врагу.

Снаружи дежурил Торн. Он не скрыл удивления, увидев меня в такую рань, почти не одетую. Но тут же напрягся, выражая готовность к любому приказу.

Я спросила контрольное:

— Ты давно заступил?

Он кивнул. По его спешному объяснению я поняла, что как только убедился, что с Айлой все в порядке, он ушел восстанавливать силы, чтобы к ночи снова быть готовым к службе.

Я сложила руки на груди и обернулась в сторону покоев — та же темнота. Перевела взгляд на Торна — та же невозмутимость.

— Кто-нибудь… входил? Дверь была приоткрыта.

Торн медлил только мгновение. Его глаза расширились, он с едким звоном вытащил меч и толкнул двери, врываясь внутрь. Другой рукой бескомпромиссно схватил мое предплечье и отвел меня себе за спину. Не высовываться. Ясно.