Книга Тень Элларии, страница 46 – Джулия Фокс

— Не хочу.

— Что за глупости? — я попыталась придать голосу строгость. — Уже поздно, тебя наверняка и самого ждут дома.

— Да нет у меня никого.

Его слова прозвучали так обыденно, что меня они будто ударили. Я остановилась как вкопанная и обернулась.

— А как же семья? Отец?

— Совсем никого.

Я поджала губы, не зная, что сказать. Не ожидала такой откровенности. Я сама не заметила, как подошла ближе и осторожно коснулась ладонью его щеки.

— Мне так жаль…

— Упускаю что-то важное, верно? — Ноа посмотрел на меня с искренним удивлением, словно не понимал, почему факт отсутствия родных вызывает у меня такую реакцию.

— Семья... это то, на чем всё держится, — тихо ответила я, и сама удивилась, насколько уверенно это прозвучало. Я была поражена его вопросом. Что же у него на душе?

Он задумался, а затем вдруг улыбнулся. То была не та привычная, колючая усмешка, а нечто мягкое, согревающее. Ноа вдруг обхватил меня за талию, притягивая к себе. У меня перехватило дыхание, я не успела ни испугаться, ни возразить.

Его губы коснулись моих. Сначала робко, словно он проверял, можно ли ему быть так близко. Поцелуй был глубоким и по-настоящему живым. В нём не было спешки, лишь отчаянное желание запомнить этот миг. Я ответила ему, прижимаясь всем телом и забывая обо всём на свете: о правилах, страхах, будущем, матери, долге, мире за пределами этой ночи. Был только он, шум моря и моё сердце, сходящее с ума.

Когда мы наконец отстранились, я судорожно вдохнула, будто только что вынырнула из-под воды, и посмотрела на него, всё ещё не до конца веря в реальность происходящего.

— Хорошо… иди домой, лапушонок, — тихо проговорил он, касаясь моего лба своим.

Я кивнула, не в силах вымолвить ни слова. Медленно побрела в сторону сада, то и дело оглядываясь через плечо, пока его силуэт не растворился в темноте.

Возвращаясь в комнату, я чувствовала, как переплетаются радость и тревога, надежда и страх, будто я сделала шаг туда, откуда уже невозможно вернуться назад. Я прижимала ладонь к груди, чувствуя под пальцами холодный камень кулона, и думала только об одном: что бы ни приготовила мне судьба, этот вечер навсегда останется моим самым сокровенным сокровищем.

Всю ночь после встречи с Виолеттой я не мог сомкнуть глаз, наслаждаясь странным трепетом. Я бесцельно бродил по ночному городу, любовался редкими фонарями, звёздами на тёмном небе, вдыхал прохладу, пропитанную солью и цветами — теми вещами, на которые прежде не обращал внимания. Нет, я, конечно, их замечал, но не так… не так остро, не так жадно, будто видел всё это впервые.

К утру я был выжат, словно провёл ночь в лесу под дождём. От усталости ломило мышцы, голова казалась тяжёлой и чужой, а самым отвратительным было другое — пустота вернулась. Та самая, холодная, привычная, будто кто-то снова стёр все краски из мира, оставив лишь разум и плоть — без чувств, без света, без проблеска смысла.

Днём я всё же заставил себя выйти в город. Тайная надежда, которую я не хотел признавать даже перед самим собой, гнала меня туда, где могла появиться Виолетта. После праздника, на который не пустили её «простых» друзей, она наверняка захочет их увидеть. Я не ошибся. Обойдя привычные места их встреч, я нашёл компанию на пристани, в ажурной беседке у самой воды.