Книга Тень Элларии, страница 98 – Джулия Фокс

Ноа подобрал брюки и неспешно натянул их, после поднимаясь на ноги.

— Какого чёрта? Ты кто такой?! — рявкнул Корнелиус, окидывая взглядом чужую, явно не придворную одежду. Его злость была ощутима физически. Да, он отыграется за последнюю ссору.

— Сейчас моё имя — Ноа, — спокойно ответил тот и сделал шаг навстречу. Они остановились друг напротив друга, и сходство стало разительным. — И я очень хотел с тобой поговорить.

— Как ты смеешь нести этот бред, чернь?!

Ноа замолк. Его взгляд на секунду метнулся на меня.

— Ладно, в другой раз, — вздохнул он. — Момент неподходящий.

Он махнул рукой перед лицом Корнелиуса, и губы того словно растворились в дымке. Исчезли, оставив лишь ровную кожу.

— Губы… — вырвался у меня писк. Я закрыла рот руками, не в силах поверить увиденному.

— Не волнуйся, — спокойно произнес Ноа. — Он забудет последние пять минут своей жизни и пойдёт дальше.

Он щёлкнул Корнелиуса по лбу, развернул его и вывел за дверь, после закрыв её.

В комнате повисла гнетущая, тяжёлая тишина.

Я не могла сдвинуться с места, наблюдая, как Ноа негромко рассмеялся, устало провёл рукой по волосам. Будто всё произошедшее было лишь неловкой неурядицей, а не чем-то, способным перевернуть мою жизнь.

— Что ты имел в виду, когда назвал его братцем? — спросила я и не узнала собственный голос. Он прозвучал сипло, глухо, словно принадлежал не мне.

— Тебе не нужно об этом думать, — отозвался он, качнув головой, и сделал шаг ко мне.

Я отступила и неожиданно для себя сорвалась на крик:

— Я имею право знать!

Мне надоели тайны. Надоело, что он исчезает и возвращается, не объясняя ничего. Надоело самой всё время убегать, делая вид, что так и должно быть.

Ноа остановился. На мгновение задумался, глядя на меня тем же внимательным, спокойным взглядом, который всегда выбивал почву из-под ног.

— Ты права, — наконец произнес он.

Он поймал мои ладони. Я вздрогнула от его прикосновений. Внутри всё сжалось: я не понимала, в опасности ли я сейчас, на что он способен и где проходит грань между тем Ноа, которого я знала, и тем, кем он оказался на самом деле.

— Моё имя при рождении — Киллиан, — тихо произнёс он. — Киллиан Ланкастер.

Я забыла, как дышать.

— И мой отец… считай, убил меня в раннем детстве.

Мир качнулся.

Когда-то, очень давно, ещё ребёнком, я спрашивала у матушки о первой жене короля. О том, почему у Корнелиуса нет матери. Она ответила тогда, что это была необходимость. Что во время гражданской войны были жертвы, без которых нельзя было обойтись. Но о втором сыне… о ещё одном ребёнке… никто никогда не говорил.

— Но… как?.. — слова давались с трудом. — Почему ты… жив? От королевы ведь… не осталось и следа…

— Ты что-то знаешь? — удивлённо спросил Ноа, вскинув на меня взгляд.

— Мама… рассказывала, — выдавила я. — Про войну. Про необходимость.

— Необходимость… — он усмехнулся, и в этой усмешке было столько презрения, что мне стало зябко. — Он скормил мою душу. Выбросил меня в дикие леса. А мою мать застрелил у меня на глазах.

Я крепче сжала его ладони.

— Я уничтожу этот мрак, — продолжил он спокойно. — И заберу то, что по праву моё.

— Ты… о троне? — прошептала я.

— Обо всём, — коротко отрезал Ноа и шагнул ближе, подхватив меня за талию, словно я могла упасть.

Я судорожно выдохнула, цепляясь за него. В голове вихрем закрутились мысли. Король — строгий, холодный, пугающий… неужели он чудовище? Способен на такое? Продать душу собственного сына? Что он получил взамен? И что на самом деле происходит за стенами дворца, который я привыкла считать домом?