Книга Ненужная жена дракона. Колокольня его лживых клятв, страница 117 – Лилия Тимолаева

— Я учусь.

Фраза прозвучала без попытки понравиться. Просто как признание.

Я посмотрела на ключ. Он был тяжёлым, холодным, с потёртым краем. Вчера такой ключ мог бы показаться мне ещё одним символом власти Грантов. Сегодня — инструментом. Нужным, не более.

— Спасибо, — сказала я.

Дарион кивнул.

Он не уходил.

Я могла закрыть дверь. Имела право. Он это знал. И, кажется, именно поэтому не просил войти.

— Поднимайся, — сказала я после паузы. — Только в главный зал. Не выше.

Он принял и это.

Вошёл осторожно, словно колокольня была не камнем, а живым существом, которое может передумать. Мы прошли к очагу. Я не предложила ему сесть сразу. Он дождался, пока я сама опущусь на скамью, и только потом сел напротив, на край старого стула Оринта. Стул скрипнул, и впервые за день мне захотелось улыбнуться: даже мебель колокольни не собиралась облегчать Дариону путь.

Некоторое время мы молчали.

Огонь горел между нами. Не разделяя. Просто освещая.

— Я не пришёл просить забыть, — сказал он.

— Хорошо. Потому что я не смогла бы.

Он кивнул.

— И не имею права просить вернуться.

— Да.

— Сегодня, когда книга расплетала узел, я понял, что всё это время думал о браке как о том, что можно удержать, если достаточно власти. Даже после звона. Даже когда хотел исправить, внутри всё равно искал способ вернуть то, что считал своим.

Я смотрела на пламя.

— А теперь?

— Теперь понял, что потерял жену как право. И если когда-нибудь рядом со мной снова окажется женщина, это не будет возвращением имущества, которое нашли после ошибки. Это будет её выбор. Или не будет ничего.

Я подняла на него взгляд.

— Ты говоришь почти правильно.

— Почти?

— Ты всё ещё говоришь так, будто речь о женщине рядом с тобой. Начни с того, кем ты будешь рядом с собой сам.

Он принял удар не сразу. Сначала хотел ответить, потом сдержался. Хорошо. Значит, услышал.

— Справедливо, — сказал он.

— Не всё, что больно, справедливо.

— Но это — да.

Огонь треснул в очаге. В комнате стало теплее. За стеной колокольни прошёл ветер, потревожил ленты в главном зале. Они зашуршали мягко, без тревоги.

— Я завтра начну с Совета рода, — сказал Дарион. — Открою брачные записи Грантов. Потом передам колокольне список всех решений, где равные строки могли быть скрыты. Я не буду приходить к тебе с каждым правильным поступком и ждать, что ты поставишь отметку.

— А сейчас пришёл?

Он посмотрел на меня прямо.

— Сейчас пришёл, потому что хотел сказать это не перед залом. Перед тобой. И оставить ключ.

Я покрутила ключ в пальцах.

— Забыть нельзя, Дарион.

— Знаю.

— Простить быстро тоже.

— Не прошу.

— И построить новое можно только там, где старое не прикрывают ковром, чтобы гости не видели трещин.

Он посмотрел на комнату хранителя, на обломанную полку, на список дел, на следы пыли, которые я ещё не успела убрать.

— Тогда здесь хорошее место для начала. Трещин достаточно.

На этот раз я всё-таки улыбнулась.

Ненадолго. Но он увидел.

И не сделал из этого больше, чем было.

— Ты можешь приходить к колокольне, — сказала я. — Помогать с делами, которые касаются Грантов, Палаты и тех подделок, где твой род был частью молчания. Но не как муж. Не как человек, который ждёт награду. Не как дракон, решивший стать лучше и теперь требующий, чтобы все заметили.