Книга Отбор для дикой розы, страница 111 – Элен Скор

Глашатый произнёс последнее имя, ещё одна девушка шагнула вперёд и ряд выровнялся.

В это время гонец легко взбежал по ступенькам на возвышение и сел в пустующее кресло, молодой паренёк в костюме пажа опустил на его тёмные волосы золотой ободок короны и в это же мгновение по залу раскатисто прогремело:

— Его высочество принц Кристиан!

Меня словно мешком с соломой по голове ударили, выбивая из лёгких весь воздух. Я не сводила глаз с кривящейся улыбки на лице, наполовину скрытой чёрной маской.

Ратха потянула меня вниз, я вместе со всеми присела в реверансе, всматриваясь в лицо того, кого назвали принцем Кристианом. Его глаза с прищуром смотрели прямо на меня, словно в этом зале не было никого, кроме нас двоих.

Лина

Я никак не могла поверить своим глазам: Крис, тот самый Кристиан, который ехал вместе с нами в старой повозке и пил из одной кружки, смешил меня и сестру, гулял с нами по городу, покупал наряды, защищал от разбойников — настоящий принц! Вот он сидит на троне, небрежно сдвинув корону набок.

Но как так-то? Принцев двое? Я мучительно пыталась вспомнить, что об этом говорилось в учебниках, но вспомнила лишь, что скучной книжке предпочла тогда скачки на лошадях и стрельбу из лука. А ведь говорила мне тётушка Камила: — Учись, Лина, учись, в жизни всё пригодиться! Как в воду глядела!

Устроительница отбора уже отвела нас в сторонку, в отделённую диванчиками зону, где невесты могли с удобствами ожидать своей очереди для танца с принцем. Кстати, а какой из них жениться-то?

Я снова и снова украдкой поглядывала на возвышение, где стояли два трона, впрочем, почти все невесты смотрели именно туда, некоторые даже уже начали обсуждать сидящих на позолоченных креслах мужчин. Я прислушалась, надеясь почерпнуть из этих разговоров хоть какую-то полезную информацию.

Братья тоже беседовали, слегка склонив головы друг к другу. Как же они непохожи — светловолосый, в белоснежных одеждах принц Себастьян и темноволосый, во всём чёрном Кристиан. Словно день и ночь!

Маска на лице Кристиана придавала его образу некой загадочной мистичности, и как я раньше этого не замечала? Почему он её не снял, я ведь была уверена, что с его лицом уже всё в порядке!? Может что-то пошло не так? Как бы разузнать?

— Какой он красивый! — рядом с придыханием вздохнула Алесиа.

— Кто? Кристиан? — удивилась я.

— Да ты что! Принц Себастьян, конечно! Как бы я хотела ему понравиться. Хоть чуть-чуть! Повезёт кому-то из девочек, стать его женой!

Так вот кому невесту выбирают — блондинчику! Я внимательнее присмотрелась к светловолосому принцу. Да, симпатичный — с этим не поспоришь, но какой-то слишком прилизанной, слащавой красотой. Как фарфоровая кукла — посмотреть приятно, а в руки брать страшно — вдруг разобьёшь. Мне по нраву больше сильные брутальные мужчины, за плечами такого ничего не страшно! Глаза сами вернулись к Кристиану, ощупывая его широкие плечи.

Зазвучала музыка, принц Себастьян легко сбежал с пьедестала, направляясь в нашу сторону. По знаку госпожи Оливии все вскочили с диванчиков, снова приседая в реверансе. Подойдя ближе, принц с очаровательной улыбкой поклонился ближайшей девушке со словами:

— Леди, подарите мне танец!

По случайности или это всё было продумано, первый танец достался красавице блондинке из той самой лидирующей тройки, подтверждая мои догадки, что кто-то из этих троих и станет королевой. Остальным осталось только наблюдать за их танцем.