Книга Антикафе «Чайный час», страница 111 – Алиса Тиллит

— Но я… – Денис дрожит.

— Никаких «но». – Голос Альбины Павловны звучит строже, она легонько встряхивает Дениса, будто пытается привести в чувство.

Она на миг прикрывает глаза и делает несколько глубоких вдохов. Этот разговор дается тяжело им обоим. Вижу это по их лицам и дрожащим рукам. Сколько бы ни прошло времени, образ Ани и вопросы «А что, если…» всегда будут их преследовать. Наблюдать за этой сценой больно, но я не даю себе отвернуться.

— Она была моей дочерью, и я должна была ее сберечь. Не ты. – От скорби лицо Альбины Павловны побледнело и исказилось. Она отпускает Дениса, сцепляет руки у себя на коленях и нервно перебирает пальцы.

Денис снова собирается возразить, но его попытки уже совсем слабые. Слезы останавливаются, в глазах лишь усталость. Дэн кладет ладонь на плечо Альбине Павловне. Рядом с ним она кажется совсем хрупкой. Но когда она вновь поднимает взгляд, выныривая из воспоминаний, в нем непоколебимая сила.

— Я часто прихожу сюда… и всегда думаю: если бы ты когда-нибудь пришел, я бы обняла тебя и сказала одно… – Альбина Павловна снова берет лицо Дениса в ладони. – Ты тоже мой мальчик, и я не могу потерять еще одного ребенка. Ты заслуживаешь жить. Не выживать, не прятаться, не винить себя, а жить.

Зажимаю рот ладонью, чтобы сдержать рвущийся из груди всхлип. Денис закрывает глаза и прижимает Альбину Павловну к себе.

— Знаешь, я хожу и к твоей маме тоже, – тихо говорит она, всхлипнув. – Всегда прошу Иришку присмотреть за Анютой там. И обещаю, что присмотрю за тобой здесь. Давай ты поможешь мне сдержать обещание подруге, ладно?

Денис то ли усмехается, то ли всхлипывает, и Альбина Павловна тихо смеется. По щеке катится слеза, и я быстро смахиваю ее. Мне не по себе оттого, что я стала свидетелем этого личного диалога. Но когда Денис оборачивается, ища меня глазами, я улыбаюсь ему в знак поддержки.

Дэн помогает Альбине Павловне подняться, а затем собирает цветы, рассыпавшиеся у ног. Альбина Павловна похлопывает его по плечу и говорит:

— Мы дадим тебе пару минут, пообщайся с Анюткой. Думаю, тебе есть что сказать.

Дэн неуверенно кивает и снова бросает на меня взгляд через плечо. Я пытаюсь улыбнуться шире и тоже киваю, надеясь, что это хоть немного его подбодрит. Альбина Павловна мягко, но настойчиво берет меня под руку и отводит подальше от участка, чтобы дать Денису возможность выговориться в одиночестве. Оборачиваюсь и вижу, как Дэн опускается на корточки, чтобы оставить на могиле цветы, и бережно проводит рукой по плите.

В компании Альбины Павловны неловко. Не понимаю, как себя вести и что сказать матери погибшей девушки моего… парня? Мы молчим, наблюдая издалека за сгорбившимся силуэтом. Не знаю, испытывает ли ту же неловкость Альбина Павловна, но она тоже долго не нарушает тишину. Когда терпеть становится невыносимо, я все же тихо произношу:

— Я соболезную вашей утрате. Мне очень жаль.

Альбина Павловна вздрагивает и смотрит на меня так, будто видит впервые. Все ее мысли, должно быть, устремлены к дочери. Она вежливо улыбается, пряча эмоции.

— Спасибо. – Она похлопывает меня по плечу. – Берегите Дениса. Он очень хороший мальчик.

Ответа Альбина Павловна не ждет и уверенно направляется к дороге. Ветер треплет выбившиеся из моей косы волосы. Альбина Павловна быстро удаляется, и ее фигура исчезает среди деревьев. Я смотрю ей вслед и сама себе говорю: