Онлайн книга «Встреча с мечтой»
— Уже довольно поздно, — произнесла она, внутренне радуясь, что нашла именно те слова, которые бы сказала любому другому клиенту по окончании встречи. — Думаю, мне пора ехать. Она заметила, как Патрик нахмурился. С триумфом в душе Джессика подумала, что, возможно, он ожидал от нее всплеска эмоций или истерики. — Было бы хорошо, — спокойным тоном добавила она, — если бы ты прислал мне полный список гостей с указанием их вкусов и привычек. Поднявшись из-за столика, Джессика сделала драматический жест на прощание: — Я заплачу за ужин. — Не стоит. Я, как только приехал, обо всем уже договорился. — Тебе не следовало так поступать, — недовольно возразила она. — А почему нет? Это ведь чистой воды бизнес, так? — Серебристые глаза сердито сверкнули. — Конечно, не удовольствие, — парировала она. — Видишь, Джесс, — Патрик лучезарно улыбнулся, — тебе не надо было скупиться и заказывать всего лишь спагетти. Если бы ты заказала самое дорогое блюдо, я бы и глазом не моргнул. При мысли о том, что теперь О'Донелл упрекает ее в жадности, Джессику охватила ярость, и ей захотелось выплеснуть остатки вина ему в лицо или надеть на его аккуратно причесанную голову хлебницу. Но она все-таки снова нашла в себе силы сдержаться. — Могу заверить тебя, что мой выбор был продиктован не экономией, — несколько напыщенно заявила Джессика. — По роду деятельности мне довольно часто приходится поглощать весьма изысканную пищу, и я пользуюсь любой возможностью поесть что-нибудь попроще. — Что-то не очень верится, — усмехнулся О'Донелл. — Тем не менее, это так. А сейчас мне не терпится поскорей распрощаться с тобой и уехать. — Домой? Никак, лучшего в Лондоне организатора приемов ждет дома романтический ужин на двоих со свечами? Нет уж, пусть Патрик не думает, что у нее дома бордель! — Не хочу разочаровывать тебя, — сухо отрезала Джессика, — но часто я питаюсь на ходу, предпочитая готовые салаты и шоколадный мусс. А на ужин при свечах у меня попросту не хватает времени. — Так же как на сегодняшний вечер, — недоверчиво буркнул О'Донелл. — Но ты ни к чему и не притронулась, — наконец заметил он, бросив взгляд на ее тарелку. — Да, — с преувеличенным вздохом сожаления согласилась она. — Сегодня у меня нет аппетита, и это неудивительно. — Вот как? — Видишь ли, — Джессика подарила собеседнику ледяную улыбку, — чтобы есть и получать от этого процесса наслаждение, требуется подходящий компаньон. Скука же напрочь отбивает у меня аппетит. О'Донелл тоже поднялся и теперь нависал над ней подобно скале. Внутри нее будто что-то щелкнуло, и Джессика почувствовала, как жар от его близости стремительно разливается по ее телу, но ничего не могла с этим поделать. — Говоришь, подходящий? — вкрадчиво спросил он. — А почему бы тебе не поехать ко мне прямо сейчас? И я покажу тебе, что нет никого более подходящего тебе, чем я… На языке у Джессики вертелось много едких и остроумных замечаний по поводу его предложения, но она пошла по пути наименьшего сопротивления: попросту ушла, оставив все высказывания при себе. Когда Джессика вошла в квартиру, было уже двадцать минут первого. Сразу же раздался телефонный звонок. Еще не снимая трубку, она уже знала, кто это. — Джесс? Она не ошиблась в своих предчувствиях: ни у кого из ее знакомых не было такого низкого и сексуально звучащего голоса. — Привет, Пат. — Ты ушла так поспешно… — О, ты льстишь себе, — сыронизировала она. — Это можно истолковать как намерение разорвать наш договор, — рассмеялся О'Донелл. — Допускаю, — холодно произнесла Джессика. — И ты собираешься это сделать? — встревожено спросил он. — Нет, — прозвучал категоричный ответ. Джессика уже обдумала ситуацию по дороге домой: если ей не удастся уже сейчас избавиться от чувства вины за содеянное перед свадьбой, то призрак Патрика О'Донелла вечно будет преследовать ее. По всей видимости, Моника права: если она, Джессика, не разделается с сожалениями по поводу своей неверности раз и навсегда, то, вполне вероятно, закончит свою жизнь в горьком одиночестве. А кто пожелал бы себе столь незавидную участь? — Но сначала мне бы хотелось выдвинуть ряд необходимых условий, — заявила она. — Ты ужесточаешь соглашение для нанимающей стороны? — недовольно спросил О'Донелл. — Напротив, просто четко очерчиваю его рамки, — ядовито уточнила Джессика. — Поскольку я организовываю прием в твоем доме, нам необходимо соблюдать взаимные уступчивость и терпимость, чтобы вечер прошел по намеченному сценарию. — Вот как? Звучит многообещающе, — пробормотал Патрик. Его голос заметно потеплел, и тело Джесс тут же отреагировало на это: кожа покрылась мурашками, а соски предательски набухли. С ужасом она осознала, что даже от голоса этого человека по телефону она теряет контроль над собой. — Кроме предполагаемых затрат и списка гостей, о котором я упоминала раньше, мне надо знать… — Она замялась, стараясь найти нужные слова. — О чем? — не без ехидства спросил О'Донелл. — Будет ли на этом вечере женщина, — тщательно подбирая слова, произнесла она. — Женщина? Конечно! — многозначительно ответил Патрик. — Их будет целых пять. — Ты умышленно извращаешь мой вопрос! — с трудом сдерживаясь, чтобы не зарычать на него, сказала Джессика. Преодолев смущение, она все-таки спросила напрямик: — На приеме будет твоя подруга? Наступила тревожная пауза. — Нет. Никакой подруги не будет, — буркнул он наконец, а затем неприязненно поинтересовался: — У тебя есть особая причина задавать этот вопрос? Сосчитав до десяти, Джессика спокойно ответила: — Мне абсолютно безразлична твоя интимная жизнь, Пат. По опыту работы я уяснила, что если у хозяина дома есть подружка, с которой у него близкие отношения, то ей не всегда нравится, когда другая, например организатор вечера, играет на нем роль хозяйки. Это воспринимается ею, как ущемление собственных прав. — Особенно когда организатор — блондинка с большими карими глазами и фигурой, представляющей заветную мечту любого скульптора, — с готовностью поддержал ее О'Донелл. С удивлением Джессика покосилась на трубку, не веря своим ушам. — Моя внешность тут ни причем! — С твоей стороны наивно так думать, — усмехнулся он. — Но не волнуйся, на приеме не будет никого, кто бы мог упрекнуть тебя в присвоении чужих прав. Завтра утром я пришлю тебе список гостей и другую необходимую информацию. |