Книга Академия Арканов, страница 244 – Элис Кова

Я отхожу от Изы, оставляя его наедине с собственными поражением и унижением. Мне едва хватает сил не рухнуть прямо на крыше. Но я должна держать голову высоко поднятой. Особенно когда немалое количество студентов смотрит на меня еще более настороженно. За время дуэли я вытащила больше карт, чем любой другой посвященный, и безжалостно использовала их.

Я снова обвожу взглядом толпу. Кэйлис ушел. Он хотя бы видел сражение? Было ли ему не все равно? Или я его неправильно поняла? Я почти не слышу поздравлений друзей – настолько тяжелым грузом ложатся на меня эти мысли.

Ответы на мои вопросы появляются в виде темной фигуры, возникающей в коридоре у винтовой лестницы, ведущей с крыши. Кэйлис заканчивает разговор с профессором и смотрит на меня. Его собеседник уходит, а я даже не вижу, в каком направлении. Все мое внимание сосредоточено на принце. Я невольно замедляю шаг. Время тянется, словно желе.

— Увидимся вечером на церемонии, – бормочу я, прощаясь с друзьями. Они сразу понимают почему. Видят руку Кэйлиса на моей пояснице, когда он уводит меня с крыши.

Как только мы скрываемся из виду, я практически валюсь на него. Кэйлис обнимает меня за талию. Не говоря ни слова, касается моего лица пальцами другой руки и убирает со лба и щек мокрые от пота волосы, чтобы лучше рассмотреть мои глаза.

— Можно понести тебя?

— Пожалуйста, – без колебаний соглашаюсь я. У меня совсем не осталось сил, и еще ничто не согревало меня изнутри так сильно, как мысль о том, чтобы полностью положиться на него.

Кэйлис подхватывает меня на руки, как уже делал раньше, но в этот раз я приникаю к его крепкому телу.

— Ты была великолепна. – Его слова мягкие, как шелк, и такие же приятные.

— Спасибо, – бормочу я.

— Но нести тебя в свои покои второй раз из-за глупости Изы – это уже слишком. В следующий раз он ответит передо мной. – В его голосе слышатся убийственные нотки, которые, к моему стыду, возбуждают.

— Если будет следующий раз, я покончу с ним раз и навсегда, – поправляю я.

— Очень хорошо. Если миледи того желает.

Миледи… в его устах это звучит очень заманчиво.

Мы заходим в покои, но он несет меня не в мое крыло, а к себе. Я смиряюсь с тем, что произойдет дальше. Что бы это ни было. Он усаживает меня на один из стульев в гардеробной и бормочет:

— Приготовлю тебе ванну.

Его ванная комната выглядит гораздо роскошнее. Моей тоже было бы достаточно, но я все равно не возражаю.

Когда он возвращается, воздух наполняется шумом льющейся воды и призрачными клубами пара. Кэйлис смотрит на меня сверху вниз. Мое сердце едва не выскакивает из груди.

Он медленно опускается на колено и подносит руку к первой застежке на моем плаще, у шеи. Расстегивает ее. Потом переходит к следующей, и наши взгляды встречаются.

Пока он расстегивает пуговицу за пуговицей, моя грудь вздымается от неспешного, прерывистого дыхания и прижимается к его пальцам. И еще раз. Вскоре он снимает плащ с моих плеч. Я поворачиваюсь, чтобы ему было удобнее.

— Хочешь, чтобы я ушел? – шепчет он.

— Нет, – единственный ответ, который приходит мне в голову.

Кэйлис ведет пальцами вниз, к подолу моей рубашки. Медленными, целеустремленными движениями снимает с меня влажную от пота одежду и отбрасывает ее в сторону. Воздух холодит обнаженную кожу, но я слишком очарована его действиями, чтобы жаловаться. Я не хочу ни двигаться, ни даже дышать, не хочу делать ничего, что хотя бы потенциально может заставить его остановиться.