Книга Академия Арканов, страница 275 – Элис Кова

— Вы окажите мне честь, ваше величество, – говорю я, выпрямляясь.

Кэйлис ловит мой взгляд на мгновение и отступает. Моя рука переходит от одного Орикалиса к другому. Не проронив ни слова, принц оставляет меня наедине с чувством, словно я оказалась в логове чудовища. Но с моего лица не сходит вымученная улыбка, когда король заключает меня в объятия. Я напоминаю себе дышать, чтобы не задохнуться от ужаса, который пытается схватить меня за горло при одной только близости этого человека.

— Он хорошо тебя одевает. – От взгляда короля ничего не ускользает. – Снова ты выглядишь как равная ему избранница.

— Я почтена отношением его высочества ко мне. – Не знаю, что еще сказать, поэтому ограничиваюсь банальностями. Я впервые говорю с королем с глазу на глаз.

— Так и должно быть.

Музыка сменяется, и мы поворачиваемся. Я пользуюсь случаем и слегка касаюсь груди короля, нащупывая контуры механической шкатулки. Она на том же месте, что и в прошлый раз. Одновременно с этим я осматриваю зал, выискивая среди всех прислуживающих мужчин и женщин знакомое лицо.

Джура стоит с подносом, на котором стоят бокалы, до краев наполненные игристым вином. Мы быстро обмениваемся многозначительным взглядом.

— Воспользуйся его добротой и страстью. – Король как будто не заметил моих действий. Но он смотрит на меня с новой решимостью и оттого завладевает моим безраздельным вниманием. – Но избавь моего сына от его смелых амбиций.

Мое сердце бешено колотится. Он знает? Невозможно. Но его глаза говорят об обратном.

— У Кэйлиса грандиозные мечты, связанные с академией. Сомневаюсь, что кто-то сможет изменить его мнение. – Я пытаюсь изобразить самую рассеянную улыбку, на какую только способна.

Король сжимает меня еще крепче.

— Я знаю, что собой представляет мой сын, – торжественно произносит он. – И именно поэтому думаю, что из всех людей только ты можешь быть с ним. Приручи его. Усмири. Но все будет иначе, чем он тебе обещал.

В его затуманенном взгляде таится что-то дикое, почти звериное. На мгновение мне кажется, что у него вообще нет родственных связей с Кэйлисом. Напряжение, которое я замечала в принце, ничто по сравнению с его, и мои слова почти застревают в горле.

— Что вы имеете в виду? – осмеливаюсь я прошептать.

Прежде чем он успевает ответить, композиция заканчивается, и зал наполняется вежливыми аплодисментами. Король улыбается и отходит, с готовностью отпуская меня после своих загадочных предупреждений и отчасти приказов. У меня есть всего секунда, чтобы усомниться в плане. Если он узнает, что Кэйлис идет против него…

Я беспомощно наблюдаю, как Джура вручает королю особый бокал. В вино добавлен прозрачный ликер, которого, по словам Сайласа, хватит, чтобы вызвать головную боль.

Какие бы сомнения меня ни терзали, что бы ни делал или ни знал король, что бы ни значили его слова, план уже в действии.

Пути назад нет.

Проходит около десяти минут, когда король наконец извиняется и покидает бальный зал. Он прижимает руку к виску, пока направляется к боковой двери. Я не следую за ним сразу – выжидаю пять минут. Кэйлис занят в зале и отвлекает своего брата. Меня беспокоит Рэвин.

Никто не обращает на меня внимания, когда я выскальзываю из зала. Я достаточно хорошо изучила планировку клуба и знаю, где находятся туалеты, чтобы не вызвать отлучкой вопросов, а где выходы для персонала. Дверь, помеченная как частная, не заперта, как и положено. Помещения для внутреннего пользования отличаются от общественных зон, и благодаря этому по ним проще перемещаться.