Книга Академия Арканов, страница 60 – Элис Кова

Исключениями являются лишь представители королевских карт. Они носят броши, обозначающие их статус.

Студенты передвигаются группами, держась в основном своего факультета. Новички разбросаны повсюду. Четких указаний о том, чем заняться утром, кроме как отправиться на занятия после звона колокола, нам не дали. Поэтому посвященные, как и я, следуют примеру студентов.

Мы бросаем друг на друга настороженные взгляды. Каждая грудь без медальона кажется мишенью.

В главном зале тоже кипит жизнь. Столы едва ли не ломятся под тяжестью расставленной на них еды. Я снова в полном восторге от предлагаемых блюд и, не теряя времени даром, накладываю себе на тарелку кусочки ветчины в меду и пышные бисквиты, от которых, стоит их разрезать, поднимается аппетитный пар. Желудок протестует против сытной еды, но чем скорее он привыкнет к твердой пище, не кишащей личинками, тем лучше.

— Доброе утро, Клара, – щебечет Лорен, устраиваясь рядом со мной, и даже не представляет, какие мрачные мысли о проведенном в Халазаре времени бродят сейчас в моей голове. Кел, как и всегда, держится рядом. Сорзы и Драйстина пока нигде не видно.

— Доброе утро, – приветствую ее. Хотя ее тон несколько сбивает с толку. Мне так и хочется сказать, что мы не друзья. Судя по взгляду Кел, она считает точно так же. Но лучезарная улыбка Лорен вынуждает нас обеих молчать.

— Хорошо спала? – спрашивает Лорен.

— Достаточно хорошо. – Я делаю глоток чая.

— Как можно плохо спать в такой постели? – мечтательно произносит она.

— Она, вероятно, к этому привыкла, она же знать и все такое. – Кел ногтями отбивает по кружке ритм, словно изо всех сил пытается не сжать руки в кулаки.

— Ах да. Я и забыла, сколько здесь знати. – Выражение лица Лорен быстро становится печальным.

— Я совсем недавно узнала правду о своем происхождении. – Не знаю, почему меня так тянет переубедить их. – Подозреваю, большую часть жизни наши условия не сильно отличались. – Но, несмотря на мои благие намерения, их тревоги не рассеиваются. Я решаю сменить тему в надежде, что получится подтвердить наше сходство. – Откуда вы двое?

Судя по информации, которую они давали, точно не из Эклипс-Сити.

— Из Грифтона, – с готовностью отвечает Лорен, подтверждая мои подозрения.

— Ты не обязана отвечать на каждый ее вопрос, – бормочет Кел, размешивая два кусочка сахара в чае.

— Дружба нас не убьет. – Лорен закатывает глаза.

— Вполне может. – Кел по-прежнему не смотрит в мою сторону.

Грифтон – небольшая община во владениях клана Влюбленных, расположенная между фабриками, где делают бумагу для карт, и главной дорогой. Это к северу от Эклипс-Сити, за горами и холмами, окружающими город. Примерно в дне пути, если пойти в сторону от главной дороги. В Грифтон редко кто заходит, кроме торговцев и стеллитов, собирающих бумагу.

Я знаю это только потому, что однажды отправила туда арканиста, утверждавшего, что там у него семья. Обычно я направляю их к границе на дальнем западном краю пустыни, но он настоял. Грифтон находится под надзором самого беспечного клана, Влюбленных, и у них получается держаться подальше от блюстителей, которые, как правило, наполняют города, контролируемые короной. Там арканист, если повезет, сможет избежать испытания Чашей и метки и прожить относительно спокойную жизнь… если будет вечно скрывать свои таланты.