Книга Академия Арканов, страница 78 – Элис Кова

Мне не следует отступать от задуманного. Однако… вместо этого…

Я срываюсь с места, чтобы догнать принца, и, завернув за дверной проем, чуть ли не врезаюсь лицом ему в грудь.

Кэйлис наклоняется вперед так, что мы почти касаемся носами, и разражается глубоким смехом.

— Долго же ты думала. – С этими словами он снова уходит, а мне остается предположить, что он хочет, чтобы я следовала за ним.

— Если ты с самого начала хотел показать мне других Старших, то почему раньше о них не упоминал? – тихо спрашиваю я, пока мы идем.

— Мы были немного заняты, – отвечает он с видом человека, четко донесшего суть.

— Ты мог рассказать о них раньше, до того, как я ушла. – Даже я понимаю, что веду себя нелепо. В академии я не пробыла и двух полных дней. Но ненавижу давать поблажки, особенно Кэйлису.

— Ну прости меня за то, что я планировал найти тебя после того, как ты нормально пообедаешь. – Удивительно тактично с его стороны.

— А почему передумал? – пытаюсь я выяснить, как он понял, что меня нужно искать.

— Ты не явилась на обед, а учитывая твое состояние, я не смог придумать, что помешало тебе поесть горячего. – К концу предложения в его голосе слышатся жесткие нотки. Я же представляю, как он быстро покидает главный зал и отправляется на мои поиски.

«Почему я так много для тебя значу?» – всплывает в голове вопрос, непрошенный и неожиданный. Но я не задаю его вслух, потому что подозреваю: ответ он даст такой же туманный, как на мой вопрос о том, зачем ему карта Мир.

Каменная лестница, ступени которой истоптаны настолько, что посередине возникли углубления, ведет к пустому помещению внизу, служащему не более чем аванзалом для строения за ней. Задняя стена целиком собрана из стекла, сияющего в лучах послеполуденного солнца. Кэйлис без промедления распахивает окованные железом двери.

Я мельком видела это место снаружи – запотевшие стекла оранжереи, примыкающие к вычурно украшенным аркадам кольцевых залов, но стоит мне оказаться внутри… как время будто замирает. На секунду мне кажется, что весь мир останавливается, чтобы насладиться солнечным светом вместе со мной.

— В чем дело? – Кэйлис тормозит в пятнадцати шагах от меня. В его взгляде читается нечто среднее между растерянностью и разочарованием.

— Я так давно не видела солнечный свет. Без преград. Просто солнце. – Мои слова звучат мягко и печально. В день, когда я пыталась сбежать из Халазара, было пасмурно.

— Иза отправил тебя в Халазар, да?

Я переключаю внимание на него.

— Не нотку ли гнева я слышу в твоем голосе, Кэйлис? – От моего легкого, почти насмешливого тона он лишь сильнее хмурится, но в самой интонации голоса кроется вопрос: «Думаешь, у тебя есть право злиться?» – Хочешь меня защитить? – Я наклоняю голову. И хотя я задаю вопрос, язык моего тела подсказывает, что это вызов. – Не забывай, ты мог в любой момент вызволить меня из Халазара.

— И как бы я это сделал? – Он сжимает руку в кулак, и мягкая кожа его перчатки тихо скрипит от натяжения. – Ты видела стражу. Заключенный, сбежавший из Халазара, уже вызывает немало вопросов.

— Если бы ты выпустил меня по указу короны, мне бы не пришлось «сбегать».

Кэйлис улыбается.

— Поступи я так – брат с отцом задались бы вопросом, с какой стати я смягчил приговор случайному заключенному.