Книга Славгород, страница 167 – Софа Вернер

Илля умиленно щебечет и тянется радостно Гришу обнять. Ей приятно слышать, что у Рыковой есть хоть одна маленькая мечта.

— Это отличная идея, Гришечка, – целует в веснушчатую щеку. – Откроешь, обязательно! Вся жизнь еще впереди…

Гриша согласно кивает и кладет свою тяжелую голову на Иллино плечо. Помогает ей разломать картошку на мелкие кусочки, немного посыпает наструганным ранним луком. Говорит: «Я в тебя верю», и Ильяна послушно жует, зная, что ей станет лучше, если немного себя перебороть. У нее под боком хороший пример.

— Мы так и не отметили твой день рождения! – спохватилась Ильяна, запоздало стуча себя по забывчивому лбу. Петя посмеивается. – Колпачки смастерим, торт нужен, свечки поставим… Петя, есть свечки? Ох, праздник поднимет нам всем дух! Немного запоздало – на месяц, ха… Но хотя бы не похороны!

Ильяна восторженно хватает Гришино лицо и кричит на все побережье:

— Скажи же это вслух! Как лозунг!

— Илля, ну… – Гриша смеется, но выпутаться не пытается. – Ладно, ладно… я жива, – мямлит.

— Нет, увереннее, – с нажимом повторяет Ильяна.

— Это же правда, – подначивает Петя.

Озеро замирает, не издает ни звука. Стрекочут в кустах сверчки.

— Я жива! – Гриша крепко жмурится от стыда, боясь привлечь к себе лишнее внимание. Страшась, что жизнь все еще шаткая: крикни громче – и придут те, кто ее отнимут.

Номер? Х287693, но эти цифры ничего не значат. Уровень послушания по шкале Брюхоненко – к черту эту шкалу. Диплом – зачеркнуто – «служебный хорт класса А», но служить Гриша выбрала иначе, не насильно, а по собственной воле. Служить, оберегать, сопровождать – любимых и близких, благосклонных и родных. Сама, осознанно. Бывает так?

Смерть Гришу еще настигнет – но через многие годы, в старости и почти безболезненно. А сейчас, сквозь слезы, она признаётся себе в главной роскоши, которую раньше позволить не могла.

— Я хочу жить.

КОНЕЦ

Славгород – город в Алтайском крае альтернативной России. Еще в советские времена он был образован как специальный рабочий город для «не-людей» – гибридов, чье ДНК сдвоено или развито неизвестным образом и состоит из человеческих и животных образцов. После развала СССР город остался доживать свою жизнь как закрытый, неизвестный военный объект, в который иногда пускают, но из которого никогда не выпускают.

Хо́рт, хо́рты – псовые гибриды, собаки. Самый многочисленный, шумный и притесняемый вид. Его представители постоянно подвергаются ограничениям. Покладистые и верные, но при должном настрое – неуправляемые (поэтому их «дрессируют»). Хорты призваны нести службу городу и исторически работают в милиции, охраняют границы или тела важных людей. Но большинство хортов в обществе – маргиналы.

У хортов массивная челюсть, темные волосы, глаза карего спектра. Часто встречается гетерохромия (один глаз полностью или частично голубой). Коренастые, невысокие, крепкие и выносливые.

Бали́я, бали́и – своенравные, диковатые и очень красивые кошачьи гибриды. По натуре своей балии очаровательны и соблазнительны, а еще очень эмпатичны – их предназначением считается забота о людях и облегчение их жизней. Это очень болеющий народ (из-за насилия и низкой социальной ответственности), и часто они бывают беззащитны даже перед своим же видом.