Книга Гёрлхуд, страница 94 – Софа Вернер

Директриса положила слабую ладонь на моё предплечье, упёртое в стол. Я тут же почувствовала, что нахожусь между двух огней, хотя и не думала, что такой выбор мог вспыхнуть. Посмотрев на лицо Рябы, которая смотрела на меня сочувственно, я поняла, что девочки не шутят – они винят директрису в том, что случилось с нами всеми.

— К сожалению, – вдруг заговорил майор, уже водрузивший на голову шляпу так, будто собрался уходить. – Стравливать между собой нечисть это не преступление. Очень жаль, что посерьёзнее ничего так и не нашлось...

Он, словно разочарованный зритель, вздохнул – и наверняка мысленно влепил нам одну звезду рейтинга за сюжетный поворот. Или наблюдатели внутри него.

— Вы что? С ума все сошли, что ли? – я забухтела. – Времлада Хронотоповна, скажите же вы им! Оправдайтесь!

Она лишь пожала плечами. Тогда я обернулась к Смерти и почти затрясла его, не испугавшись прикоснуться:

— Исправьте всё немедленно! Вы превратили наше училище в хаос!

Не знаю, как он не ударил меня, не приструнил – выдержал тряску с холодной яростью. Наверняка Смерть тоже обдумывал пути обхода, и разыгрывал только ему самому веданную шахматную партию бесконечное количество раз – пока не победит.

Прошло лишь пару мгновений, и я почувствовала тени Моры, ползущие к моим ногам. Они окутали лодыжки, и стопы похолодели – это отвлекло меня и причудливо успокоило. Наверное, это она и пыталась сделать.

— Мы за этим сюда и пришли, Плетя, – сказала Мора тихо, но я услышала всё до последней буквы.

Ряба почти перебила её привычно звонко, и я порадовалась – хоть что-то не менялось:

— Подружка, нам столько нужно тебе рассказать!

Мне показалось, что Смерть огорчился сильнее всех. Его лицо поразила растерянность и почти что скорбь по упущенным возможностям. Воплощение беспринципной хитрости обставили и обвели вокруг пальца.

— Времлада, ну какого? – совсем не по-взрослому сетовал он.

— Ты ещё тут? – огрызалась она.

— А где мне ещё быть? Ты отняла моё кресло!

— А ты отнял у меня училище – и убил!

— Ты сама мне его всучила! Кто же знал, что вместе со зданием прилагалось немного уважения в обществе, активы в виде талантливых парней и ужасные, неуправляемые девчонки?

Я позволила Аиде удерживать мои трясущееся от гнева плечи, и она гасила силы, исходившие из меня, как бы чуть накапливала их в себе. Я была этому тайно рада – мне было непросто мириться с той сутью, которая была лишена гламура.

Разборки взрослых смущали и вымораживали одновременно. Вся ситуация вынуждала просто подглядывать за теми, кто выяснял между собой отношения, и меж тем решал чужие судьбы тех, кто в этом же кабинете и стоял. Времлада упрямо обращалась сама к себе в стол – наверное, так бывало, когда магия была не очень зрелищной, а крупный злодейский план требовал сильной подготовки.

— Вы мне объясните, что здесь вообще происходит? – процедила я сквозь зубы. Девочки не заслуживали, чтобы я их в чём-то винила, но иначе не получалось – они как будто намеренно позволили мне отвлечься на инспекторов, а сами успели узнать всю правду и теперь не хотели делиться. Нечестно же припрятывать то, что обладало такой огромной силой!..

— Правда переоценена. Иногда ожидание куда волнительнее развязки, – пространно сказал Шляпников громче и в пустоту, ибо собеседника у него не было. Он будто вынул вопрос из моих мыслей и дал бесполезный ответ, но его слова звучали с акцентом умершей человеческой мудрости.