Книга Гёрлхуд, страница 99 – Софа Вернер

Вряд ли я могла повлиять на что-то в одиночестве, но впятером мы точно могли поспорить с директрисой на равных. Ряба подтолкнула меня легонько под локоть, придав немного смелости, и как бы показала, что они все поддерживают меня – и всегда готовы подхватить. (Или просто ласково выставили меня вперёд, как дурочку-выскочку).

— Времлада Хронотоповна, вы же знаете, как я к вам относилась?

— Плетёна, у меня нет на тебя времени, – отмахнулась та, хотя до этого никогда не прогоняла ни жестом, ни словом. Куда делась всё принимающая руководительница, учительница, наставница – в конце концов? Я идеализировала Времладу, хотела быть похожей на неё, стать ею даже, иногда думала, как можно унаследовать должность – и то, что она выбрала Ширвани своим рупором немного задевало и обижало, хоть и спасло меня.

— Так найдите! – Я с вызовом положила руку на бумаги, которые они тасовали со Смертью между собой. И так как Смерти я не боялась, то повернулась к нему и строго сказала: – Вам нужно уйти.

— А ты кто вообще?.. А, выскочка-защитница маньячки.

— Эй! – возмутилась Аида за моей спиной. – Спросите свою подругу, кто меня такой сделал!

Смерть улыбнулся, нет, он почти рассмеялся. Бывала вежливая улыбка, а тут прямо прилипла морщинистая насмешка – и вот у него сейчас была именно такая.

— Разве не здорово? Какое приключение у вас получилось, девчонки! – произнёс он как батя, пытающийся подружиться с друзьями своих детей так, будто способен по щелчку стать им молодым ровесником. Я обернулась на Мору, которая – если могла бы покраснеть, то покраснела бы. Что ж, он таковым и был.

— Приключение? Вы нарушили законов десять, пока пытались нас стращать.

— В наше время у нас даже училищ не было, – поспорил Смерть. – Мы жили в пещерах и впитывали знания через молоко матери и кровь врагов.

— Фу! – не сдержалась Ряба.

— Так, ладно, – Времлада отложила письменные принадлежности и потёрла своё лицо, как-то немного даже с самолюбованием погладила свои широкие рыжие брови и вздёрнутые, полные молодости, щёки. Она всё ещё выглядела взлохмаченной, молодой и несобранной. – Чего тебе ещё раз? Повтори, что хотела.

Ряба мне помогла – я увидела, как глаза директрисы покрыла лёгкая дымка гипноза, будто их взгляды успели пересечься. Я даже не знала, с чего и начать, но выпалила первое, что вопреки логике хотела узнать. Когда знаешь, что тебе ответят только правду, груз ответственности за вопрос как будто кратно возрастает.

— Зачем вам нужна группка злодеек в училище?

— Для влияния на других детей. И чтобы было на кого спихнуть пару смертей. Но вы тут сильно ускорили события, – она сморщилась, будто испытывала отвращение к одному нашему существованию.

— Почему вы то старуха, то младеница? Без обид, я вас видела во всех ипостасях уже.

— Я слабею, девочки. То, чем я легко управляла, теперь редко поддаётся моем ужеланию. Каждый мой год, любое моё состояние – от младенца до праха – благословение само по себе. Но... Время безжалостно даже само к себе, – Времлада пожала плечами и посмотрела на свои же сцепленные на столе руки. – Обряд связи с Аидой должен бы повлиять положительно на меня, но вышло наоборот.

— Потому что это нехорошо! – поставила я ей в укор.

— И не должно быть! Вы же нечисть, в конце концов! Вы должны быть плохими, а не спасать всех подряд, включая меня! – несмотря на гипноз она вспылила, махнула рукой и Ряба пошатнулась, едва не упала. Ужа с Морой успели её подхватить, а я успела взять ею за руку, чтобы поделиться капелькой своих сил, как она поделилась со мной. Неужели директриса просто позволила выудить из себя правду? Возможно, мы сами по себе ничего не решали, ничего не добились.