Книга Десять погребальных нот, страница 51 – Ирина Голунцова

Может, Хань Цзишэ и прав, говоря, что Шу Дуньжу вовсе не парень, потому что такая стервозноснисходительная улыбка у него явно бы не получилась. Если он и служил при дворе учёным, то его уж в самую пору назвать канцелярской крысой. Или просто крысой, но пока что рано точить ножи, чтобы содрать маску с этого прекрасного лживого личика.

— Ну вы же придёте на помощь единственной женщине в нашей команде? Или ей опять отвлекать на себя внимание врага, спасая вас, благородных мужей?

Ей хотелось уязвить Шу Дуньжу или хотя бы увидеть его реакцию, однако он оставался пугающе спокойным. Поднявшись с земли и тихо хмыкнув, он направился к продолжению тропы, пролегавшей между высокими рядами кустарника. Юнь Сяо последовал за ним молчаливой тенью.

Кивнув Хань Цзишэ, призывая следовать за мужчинами, она снова пошла в конце процессии, посматривая на перепуганных людей, провожавших их изголодавшимися взглядами. Хань И прекрасно понимала их настроение: если бы она оказалась здесь одна, то подверглась бы пыткам ещё во втором зале.

Густой кустарник неприятно царапал руки и норовил ударить по лицу длинными ветвями. Казалось, ещё немного, и деревья оживут, утащив их в брюхо очередного монстра. Но довольно быстро живая изгородь расступилась, открыв лежащий за холмом пейзаж.

— Да вы издеваетесь, что ли? – упавшим голосом произнёс Хань Цзишэ.

На его месте Хань И выразилась бы куда более грубо, но поддержала его настрой тяжким медленным выдохом. Впереди простиралась долина, тьму которой прорезал свет одиноких фонарей, тянувшихся точками до самого горизонта.

— Пятнадцать, – посчитала Хань И, – а если посчитать с тем, у которого мы останавливались, то шестнадцать.

— Как и малых адов, – неутешительно подметил Шу Дуньжу, выглядя не столько удивлённым, сколько разочарованным.

— Вижу, вы многое знаете, что же за науки вы изучали, если разбираетесь в подобных тонкостях?

Шу Дуньжу снисходительно улыбнулся, не растерявшись с ответом:

— Куда сильнее этого достопочтенного поражает, что госпожа Хань не ведает о подобном. Это – наша история, наше прошлое и будущее. В деталях этот достопочтенный, конечно, не помнит, что за опасности скрываются за каждым из малых адов. Но радует то, что расстояние между горящими фонарями не такое большое.

— Только вот их немного больше, если ты не заметил, – проворчал Хань Цзишэ. – Надеюсь, в этот раз мы не потеряемся.

— Будем держаться вместе, если и разбегаться, то по двое, – не столько предложила, сколько приказала Хань И. – Идём.

Наверное, это была одна из самых тяжёлых вылазок за всю прожитую жизнь и настигшую её смерть. У четвёртого фонаря они чуть не потеряли друг друга, попав в засаду тварей, и только свет огня уберёг их от гибели. В остальном же им удалось без серьёзных приключений добраться до пятнадцатого фонаря. Когда они не сходили с тропы и не издавали ни звука, монстры их не трогали. Очень помогал свет, отгоняющий тварей, – если бы не гаджеты, неизвестно, чем бы всё обернулось.

С каждой остановкой людей становилось всё меньше, а истошных воплей – больше. На стоянке под высокой сосной у скалистого обрыва, под которым пробегала река нечистот, они задержались на несколько шичэней, переводя дух. Путь сильно измотал их, Хань И уже грезила о том, чтобы просто уснуть, и неважно где. Главное, чтобы там никто не хотел сожрать её или расчленить.