Книга Всадники Перна, страница 175 – Энн Маккефри

Асгенар помедлил, внезапно осознав, что Ф’лар напряженно молчит.

— Я вовсе не собираюсь подвергать критике Вейры, – сказал он уже более официальным тоном, – но слухи летят впереди драконов, и, естественно, я слышал про остальных. Я с пониманием отношусь к тому, что Вейры не хотят зря пугать простой народ, но… предупреждение никогда не помешает.

— Предсказать сегодняшнее падение не мог никто, – медленно проговорил Ф’лар.

Мысли неслись с такой скоростью, что его затошнило. Почему ему ничего не сказали? Р’марта из Телгар-Вейра не было на том Совете по поводу выходки Т’реба. Не сражался ли Р’март в это время с Нитями? Что касается Т’кула из Вейра Плоскогорье, он никогда не делился лишней информацией, в особенности той, что могла выставить его не в лучшем свете. Но и он вряд ли подверг бы опасности жизнь всадника.

Да, у них наверняка имелись причины не говорить Ф’лару о преждевременном Падении Нитей в ту ночь – если Т’кул вообще хоть кому-то об этом рассказал. Но почему промолчал Р’март?

— Но Бенден-Вейр не застигнешь врасплох. Однажды эти леса нам ох как пригодятся, верно, Ф’лар? – говорил Асгенар, с чувством собственника обводя взглядом окрестности.

— Да, нам всем. Что докладывают с переднего края падения? Есть там гонцы?

— Твое королевское крыло два часа назад сообщило, что опасность миновала, – улыбнулся Асгенар, покачнувшись на пятках. Похоже, сегодняшние события нисколько не поколебали его уверенность в себе. Ф’лар мог только завидовать.

Бронзовый всадник вновь поблагодарил судьбу за то, что ему пришлось иметь дело с лордом Асгенаром, а не с педантичным Райдом или подозрительным Сайфером. Он искренне надеялся, что не обманет доверия молодого лорда. Но его продолжал донимать один вопрос: что изменилось в Нитях?

Предводитель Вейра и лорд-холдер замерли, увидев над деревьями на северо-востоке синего дракона. Тот пролетел мимо. Асгенар с тревогой во взгляде повернулся к Ф’лару:

— Думаешь, эти странные падения могут уничтожить наши леса?

— Ты знаешь, как я отношусь к древесине, Асгенар. Это слишком ценный материал, чтобы жертвовать им напрасно. Он нужен всем.

— Но для его защиты требуется столько драконов…

— Так ты за или против? – с легкой усмешкой спросил Ф’лар, сжимая плечо Асгенара. – Поручи своим лесникам вести постоянное наблюдение. Без этого не обойтись.

— То есть ты не знаешь, как изменилась закономерность поведения Нитей?

Ф’лар медленно покачал головой, не желая лгать лорду:

— Я оставлю тебе зоркого Ф’рада.

Тревога на лице лорда сменилась широкой улыбкой.

— Я не стал бы просить, но рад. Злоупотреблять привилегиями я не намерен.

Ф’лар резко взглянул на него:

— Почему?

— Разве не к этому постоянно придираются Древние? – криво ухмыльнулся Асгенар. – А возможность мгновенно переместиться в любое место на Перне – то еще искушение.

Ф’лар рассмеялся, вспомнив, что Асгенар, лорд Лемоса, собирается взять в жены Фамиру, младшую сестру Ларада Телгарского. Хотя земли Телгара граничат с Лемосом, оба холда разделяют густой лес и несколько крутых горных хребтов.

В небе появились три дракона. Командиры крыльев докладывали о действиях наземных команд. Были обнаружены и уничтожены с минимальным ущербом девять очагов заражения. Ф’лар отпустил всадников. Следом к лорду примчался гонец, старательно обогнув громадных зверей. Хотя все на Перне знали, что дракон не причинит вреда человеку, многие их все же опасались. Драконов испуг гонца привел в замешательство, так что Ф’лар, как бы невзначай подойдя к своему бронзовому, нежно чесал его левое надбровье, пока Мнемент’ не опустил веко на сверкающий глаз.