Книга Всадники Перна, страница 182 – Энн Маккефри

В коридоре послышался топот бегущих ног, хотя Мнемент’ не предупредил о новом госте. Все обернулись, ожидая увидеть одного из предводителей, но это оказался незнакомый юный всадник.

— Мое почтение, господа, – выдохнул он. – Р’март серьезно ранен, как и многие люди и драконы в Телгар-Вейре. Жуткое зрелище. И говорят, что сгорела половина холдов Верхнего Крома.

Предводители вскочили на ноги.

— Я должна послать на помощь… – начала Лесса, но прервала речь, оценив хмурый взгляд Т’рона и странное выражение на лице Д’рама. – Вы же слышали парня! – взорвалась она. – Ранены люди и драконы, Вейр деморализован. Помощь во время бедствия – не вмешательство. Порой вы доводите древний закон об автономности Вейра просто до абсурда, и это как раз такой случай. Неужели закон запрещает помочь Телгару в беде!

— Она права, – сказал Г’нариш, и Ф’лар понял, что тот сделал еще один шаг к современному взгляду на мир.

Лесса вышла, бормоча, что немедленно лично полетит в Телгар-Вейр. Ф’лар кивком отпустил парнишку-гонца, и тот последовал за госпожой.

— Т’рон нашел упоминание о непредсказуемых сдвигах в этом старом пергаменте, – сообщил Ф’лар, перехватывая инициативу. – Д’рам, ты помнишь что-нибудь полезное из Архивов Исты, которые ты изучал четыреста Оборотов назад?

— Вряд ли, – медленно ответил предводитель Иста-Вейра, оглянулся на Г’нариша, который тоже покачал головой. – До того как отправиться сюда, я приказал выставить патрули по границам моего Вейра и предлагаю всем нам сделать то же самое.

— Нам нужно выставить стражу по всему Перну… – начал Ф’лар, тщательно подбирая слова.

Но Т’рон не дал себя обмануть. Он грохнул кулаком по столу с такой силой, что подпрыгнула посуда.

— Ждешь возможности снова поселить драконов в холдах и мастерских, а, Ф’лар? Драконий народ держится заодно…

— Подобно Т’кулу и Р’марту, которые не сочли нужным предупредить никого из нас? – спросил Д’рам так язвительно, что Т’рон осекся.

— А почему, собственно, драконий народ должен тратить на это силы, когда в холдах теперь столько людей? – удивленно спросил Г’нариш и нервно улыбнулся, когда остальные уставились на него. – В смысле, крупные холды вполне могут обеспечить нас необходимыми наблюдателями.

— И у них есть для этого средства, – согласился Ф’лар, не обращая внимания на протестующий возглас Т’рона. – Еще недавно на каждом горном хребте и холме имелись сигнальные костры на случай, если Фэкс начнет очередной завоевательный поход. Я не удивлюсь, если большая часть этих костров никуда не делась.

Его слегка развеселило выражение лиц всех троих. Древние Вейры до сих пор не могли понять, как реагировать на такое святотатство: лорд-холдер, который захватил несколько долин, помимо собственной! Ф’лар не сомневался, что именно поэтому консерваторы вроде Т’кула и Т’рона при любой возможности демонстрировали холдерам, насколько они зависимы от всадников драконов, и ограничивали современные права и свободы.

— Пусть холдеры зажигают костры при появлении Нитей на горизонте: несколько размещенных в стратегических точках всадников могут наблюдать за большой территорией. Используйте юношей: меньше будут болтаться без дела, да и практика не помешает. Как только мы поймем, как теперь падают Нити, мы сможем оценить суть перемен. – Ф’лар заставил себя улыбнуться. – Вряд ли все настолько серьезно, как кажется на первый взгляд, особенно если сдвиги уже случались раньше. Естественно, было бы полезно, если бы мы нашли хотя бы упоминания о продолжительности сдвига и о том, вернулись ли Нити к прежнему графику.