Книга Дифференцировать тьму, страница 103 – Евгения Сафонова

Возможно, это должно было меня разочаровать.

Да только для меня выбор между умом и силой никогда не стоял.

— И как же мы в таком случае уйдём от… – Я осеклась. – Но ведь нас могли просто призвать обратно с помощью кольца!

— Могли, – согласился Лод.

— Тогда почему, если нас преследуют, мы просто улетаем? Так, чтобы нас…

Я замолчала.

Да. Мы улетаем так, чтобы нас видели.

Чтобы нас могли преследовать.

И я начала догадываться, в чём действительно была цель нашей вылазки.

— Мы же не к горам движемся, – медленно произнесла я, – так?

— Сообразила, – весело констатировал Лод. – Да. Сейчас увидишь.

Мы начали снижаться, когда ленточка реки под нами стала шире.

А потом река обратилась озером, и я затаила дыхание.

Озеро сияло отражённым светом полуденного солнца: золотое зеркало в оправе холмистых берегов, покрытых дубовым лесом. По нему изумрудами разбросали десятки, нет, сотни мелких островов, поросших деревьями с серебряной листвой. Острова, вместе складывавшие ровный круг.

И среди деревьев я заметила развалины жилищ.

Город?..

— Хьярта, – негромко произнёс Лод, пока мы летели к одному из островов в центре круга. – Столица дроу… была ею триста лет назад.

Мы плавно снизились, задевая серебристые кроны, и ноги коснулись мягкой зелёной травы. Яркой, будто бы бархатистой. Опавшие на неё листья, казалось, излучали грустное светлое сияние. Они были в форме звёзд. Когда Лод отпустил мою талию, я, не удержавшись, подняла один – на ощупь лист оказался шёлковым и прохладным, словно утренняя роса.

— Ньотт, священные деревья дроу. – Лод коснулся ладонью ствола ближайшего дерева, белого как снег, невысокого, замысловато изогнутого. Кора была гладкой и чистой, словно кожа. – Под землёй они не растут… идём, у нас ещё есть дела.

И за рукав потянул меня вперёд к мраморным развалинам, некогда белым, позеленевшим от времени. В зарослях плюща ещё угадывались округлые стены и тонкие колонны, но остальное годы не пощадили.

На полпути к арке, чудом уцелевшей в стене, уводившей внутрь развалин, Лод резко обернулся, и волна золотого огня, отразившись от защитного барьера, дотла выжгла траву у наших ног.

— В спину нечестно, – заметил колдун, спиной отступая к арке, увлекая меня за собой.

— А заманивать на живца честно? – Навиния появилась перед нами так резко, будто просто переместилась. Огненная рапира в её пальцах сияла медовым пламенем. – Приманили Дэнимона на глупую девицу! У вас что, шпионы по всей Риджии? Стоило нам с Фаником появиться в Тьядри, тут же примчались!

Восхт, опасливо держась за спиной принцессы, сверлил нас насторожённым взглядом.

— Вам повезло, что нас ещё не было там, когда Дэн услышал зов Кристы, – Навиния неторопливо шла к нам в том же темпе, в каком мы отступали. – Меня бы вы не застали врасплох. Чем вы там усыпили Восхта? Какой-то пылью? Ха! Я бы точно не повернулась спиной к непонятной девчонке, невесть откуда взявшейся!

Придерживая меня за локоток, Лод осторожно лавировал между мраморными булыжниками.

— Я говорила Дэну не связываться с этой… простолюдинкой. – Навиния небрежно махнула рапирой. – Мужчины! Какими же вы бываете глупыми! Ничего, может, после всей этой истории он пересмотрит своё отношение и к ней, и ко мне.

— Может, – сказал Лод, наконец ступив под арку.