Книга Карнавал лжи, страница 207 – Евгения Сафонова

— Я рассказываю вам не больше, чем вам стоит знать, – сказал амадэй, когда в гостиной, тёплый уют которой не особо соответствовал напряжённой беседе, воцарилось молчание. – Иное знание опасно.

— Любой факт, сообщающий нечто достоверное о враге, можно обернуть в свою пользу.

— Те факты, что я вам не сообщаю, пользы делу не принесут. Это я могу обещать.

— Беспристрастная оценка ситуации никогда не входила в список ваших достоинств, – парировала Мечница.

— О, так мои слова по сию пору заучивают наизусть? – усмехнулся Арон. – Лестно.

— То, что некогда вы были избраны Кристалью, не даёт вам право указывать нам наше презренное смертное место. – Заклинатель уже шипел не хуже господина Оррака. – Не вы одни здесь способны принимать судьбоносные решения.

— Я принимал судьбоносные решения на протяжении одиннадцати веков. Вы – значительно меньше. А опыт, согласитесь, вещь полезная.

— Всё. Довольно. – Ладонь Заклинателя со звоном легла на стол. Фигуры, вздрогнув, попадали с клеток и раскатились по столу вокруг доски для аустэйна. – Мы возвращаемся в Школу. Ждём пробуждения Его Величества. Вашей дочери пусть помогает ваш братец. Как только она вернётся с вестями о слабых местах Рассвета, милости просим.

Ответный взгляд, которым амадэй обвёл волшебников и волшебниц, заставил Мечницу плотнее сжать пальцы на рукояти меча – будто готовясь защищать братьев и сестру от того, что могло сейчас произойти.

— Вот что я вам отвечу, господа. – Соединив ладони, Арон сплёл сухие пальцы, пока в комнате постепенно гас звук, с которым деревянные фигуры кружили по каменной столешнице. – Да, если вы отправитесь за Ташей, вам придётся иметь дело с Зельдой. И, возможно, с Лиаром. – Фигуры, дрогнув в последний раз, застыли на прохладном малахите. – Но если вы не отправитесь за Ташей, вам точно придётся иметь дело со мной.

Тишина.

— Есть вопросы? – удовлетворившись произведённым эффектом, молвил амадэй.

И снова тишина.

Арон улыбнулся.

— Чудно.

* * *

— …колдуны, с которыми мы пили, те ещё… личности, – морщился Найдж, пока Таша куталась в одеяло, тщетно пытаясь согреться. – Один ставил противозаконные магические опыты на людях. Его исключили из Гильдии, он и оскорбился. Другой прикончил кого-то в магическом поединке… говорит, случайно, но кто его знает. Страже не было дела, случайно или нет. Зато они рассказали много чего интересного. Про кормление, например.

По возвращении из библиотеки Таша обнаружила их с Алексасом в комнате. Трезвыми как стёклышко, вопреки ожиданиям. Как пошутил Найдж: «Кристаль некогда обращала воду в медовуху, а нам сегодня пришлось поступать обратным способом». Оба нервно ждали её, и рассказ о беседе с Андукаром выслушали с огромным интересом и облегчением.

После чего решили в свою очередь поведать, что им удалось вызнать у местных обитателей.

— Кормление?..

— Должны же эйрдали в замке чем-то питаться. Вот те люди, которые тут прислуживают, и расплачиваются. – Колдун криво улыбнулся. – Много сил за раз им пить не разрешают… расходного материала пока не так много, людям нужно успевать восстанавливаться. Но иным и того хватает, чтобы умереть.

Ташу пробил озноб. И не только от холода. И не только от услышанного.

…естественно, Андукару она не верила ни на йоту. Однако, лгал он или нет, это было не важно. Даже если он расскажет всё Зельде, на их план это не влияло: главное, немедленно убивать её Рассвету расхотелось. В качестве заложницы Тариша Бьорк будет в разы ценнее, чем в качестве мёртвого тела. А уж если они вдруг действительно обрели союзника…