Книга Абсолют. Том 1, страница 154 – Андрей Мельник

— Пространственные артефакты такого ранга не продают. Бывали случаи, когда какой-то слабый клан получал в свои руки подобный артефакт и уже через месяц переставал существовать… Если добровольно не отдавал предмет более сильным. Суровый мир. Суровая правда. Лучшее достаётся сильнейшим, — поделился он очередной мудростью, когда мы входили на этот гигантский базар.

— Суматошно тут… — оценил я толпу, ныряя следом за Кханом.

Что сказать о втором увиденном мной городе в мире богов? Тесновато, узковато, многовато. Строили его явно давно. Материалом для большинства зданий послужил песчаник. Из-за него, металла и повсеместной ржавчины мне казалось, что я попал на какую-то дикую, пережившую катастрофу планету, что умирала, постепенно превращаясь в пустошь. Вместо лесов и озёр вырастали песчаные барханы, дюны и многочисленные остовы былой цивилизации, что пробивались из растрескавшейся земли. Впрочем, на моё замечание о хреновом климате, Кхан сказал, что так не везде. Просто последствия масштабной добычи сказываются.

Так что, это лишь мимолётное ощущение. Тяжесть воздуха, витающая повсюду пыль и порыжевшие каркасы построенных тысячи, если не миллионы лет назад зданий. Как бы много вокруг не было ржавчины, даже мне было очевидно, что построенное тут всё ещё крепко и надёжно. Постройки дарили чувство безопасности и своеобразного уюта. Редкий дом имел больше пяти этажей. И на самом верху этих местных высоток развевались потускневшие белые флаги с символом красного круга, пересечённого десятком криво разбросанных полос. Ветер там наверху был столь мощный, что эти флаги ни на секунду не опадали.

— Сюда, — позвал меня Кхан и, схватив за рукав, протащил между двумя огромными жопами каких-то прямоходящих носорогов.

— Добрый день! Площадка скупщика Торичо рада приветствовать вас и дать справедливую цену за ваши находки. Желаете скинуть столь тяжкий груз со своих плеч и получить полновесные ноды взамен? — продавец оскалился сияющей белозубой улыбкой, приветливо кивая на монолитную каменную платформу рядом с палаткой, у которой он сидел.

Этот человек чем-то напоминал араба, только вот цвет волос у него был зелёный, а глаза, подобно чистейшему изумруду, сверкали и вводили в транс. Внезапно захотелось продать ему всё, что у меня было. И даже с огромной скидкой.

— Странно, — вдруг подал голос Кхан и задрал голову к небу. — Ни одной звезды не видно, — практически беззвучно произнёс один из «Пастырей», еле шевеля губами.

— Ибо они светят только друзьям. Я вас услышал, — мгновенно подкинул вверх монетку торговец, и меня будто куполом накрыло, отсекая все звуки окружающего нас гвалта. — Чем я могу быть полезен друзьям «Звёздного совета»?

Наваждение резко отпустило, а в глубине души заистерила жаба, на всех доступных ей языках возмущаясь подобного рода наглой магии, чуть было не пустившей нас с ней по миру.

— Торичо, как ты сам понимаешь, дело довольно важное, раз уж я обратился к тебе с просьбой.

— Безусловно. И я весь во внимании, — он улыбнулся и подошёл к нам поближе, протягивая руку.

— Передай ему рюкзак, пусть посчитает товар, — объяснил Кхан движение торговца и продолжил, обращаясь уже не ко мне: — Нужна небольшая поддержка. Твои глаза и уши в этом городе. Появился новичок, и мы с моим другом по поручению «Звёзд» ищем его, дабы спасти от объявивших охоту хищников. Говорят, он удрал из Города Начала. Если увидишь его или тех, кто его ищет — дай мне знать. Мы будем каждые пару дней приходить сюда под видом рядовых охотников и скидывать добычу.